Осторожно: возможен приступ ностальгии.
«Ак Барс» сыграет в финале Кубка Гагарина с победителем пары «Локомотив» – «Авангард». Это уже десятая финальная серия в клубной истории. Первое чемпионство случались еще в 1998 году, за восемь лет до первой победы в финале с Зинэтулой Билялетдиновым. Однако тогда чемпионат проходил по круговой системе, без плей-офф. Четыре финала заканчивались с положительным исходом.
Повторит ли «Ак Барс» успех предшественников?
Вне зачёта: чемпионат России-1998
Нельзя не отметить самое первое чемпионство в истории казанского клуба. Однако тогда в чемпионате не разыгрывался плей-офф: судьба трофея решалась в регулярном чемпионате.
1. Чемпионат России-2000. «Ак Барс» - «Динамо» М (1–4)
В чемпионате страны были большие проблемы со зрелищностью, так что было решено перейти с двухочковой на трёхочковую систему. Но это не было проблемой «Ак Барса», ставшего самой результативной командой лиги (144 шайбы в 38 играх). Больше всего очков в команде под управлением Владимира Крикунова набрали Алексей Чупин (28) и Эдуард Кудерметов (27). В плей-офф всё началось с разминки на челябинском «Мечеле» (3–0). «Северсталь» навязала борьбу и нанесла фавориту болезненное поражение в череповецком матче (0:4). Однако «Ак Барс» собрался с силами и выиграл серию со счётом 3–2, повторив успех против «Металлурга». Впрочем, в финале московское «Динамо» с Билялетдиновым уверенно победило со счётом 4–1. Самым болезненным было поражение (3:8) во втором матче в «Лужниках».
2. Чемпионат России-2002. «Ак Барс» – «Локомотив» (0–3)
В начале нулевых «Ак Барс» окончательно вошёл в когорту топ-клубов. К 2002 году в команде выступали Ян Бенда, Алексей Тертышный, Дмитрий Квартальнов, первые шаги на топ-уровне делал Данис Зарипов. В регулярном чемпионате команда стала второй, отстав от «Локомотива» на 16 очков. В плей-офф казанцы быстро разобрались с московским «Динамо» (3–0), а вот противостояние с «Авангардом» определилось в решающей игре в серии буллитов, где точен был только Бенда.
В финале представители Татарстана вели только 10 минут, когда счёт первой игры открыл Дмитрий Балмин. «Локомотив» не забивал много, но в своём стиле уверенно доводил дело до нужного результата, Иван Ткаченко забивал в двух матчах финала из трёх стал лучшим бомбардиром победителей в плей-офф – 7 (5+2) очков. Класс ярославцев оказался слишком высоким для конкурентов.
3. Чемпионат России-2006. «Ак Барс» – «Авангард» (3–0)
В 2005 году «Ак Барс» во время локаута в НХЛ собрал «сборную мира», но она провалилась, вылетев уже в первом раунде. Стратегия изменилась: капризных звёзд заменили игроки московского «Динамо», переходившие в статусе чемпионов России. Среди них – уже ставший легендой Казани Чупин, Илья Никулин, который в будущем поставит не один рекорд и «душа команды» Александр Степанов. А ещё Игорь Щадилов, Алексей Терещенко, Владимир Воробьёв и Александр Ерёменко.
«Ак Барс» закончил регулярный чемпионат вторым вслед за «Металлургом», а в финале разорвал в клочья «Авангард» (3–0). Первый матч серии закончился со счётом 6:1, по голу в активе Зарипова, Морозова и Никулина. Причём, чтобы забросить три шайбы во второй половине матча, казанцам хватило всего 10 минут. Уже после того успеха Терещенко говорил, что «почувствовал запах золота». Дальше обошлось без рекордов результативности, но две уверенные победы с разницей в две шайбы (2:0, 3:1) предопределили исход серии. Морозов и Зиновьев разделили первое место по очкам в плей-офф (по 13), а команда выиграла три из четырёх серий. всухую.
4. Чемпионат России-2007. «Ак Барс» – «Металлург» (2–3)
«Барсы» сохранили практически весь боевой состав, в Северную Америку вернулся только вратарь Фред Брэтуэйт. Это помогло уверенно выиграть регулярный чемпионат, разница голов была просто фантастической (+103). Свой вклад в 214 заброшенные шайбы внесло звено Морозова, который возглавил гонку бомбардиров – 83 (34+49) очка в 53 играх. Зарипов (62 очка) вошёл в топ-5.
В плей-офф подопечные Билялетдинова проиграли только два матча за три раунда. Однако финал с «Металлургом» складывался непросто. Морозов, Зиновьев и Зарипов стабильно набирали очки, но часто не получали помощи от партнёров. Команды поочерёдно обменивались победами и пятый матч предсказуемо провели от обороны. Но у «Металлурга» благодаря раннему голу Виталия Атюшова, оснований для этого было больше. В концовке Никулин сравнял счёт, но неудержимый Ян Марек всего через минуту принёс «Металлургу» титул.
5. Кубок Гагарина-2009. «Ак Барс» – «Локомотив» (4–3)
А вот в плей-офф 2009 года с «Авангардом» пришлось гораздо труднее. Команда находилась в шаге вылета в 1/4 финала от омичей, но бросок Никулина между щитков вратаря за 16 секунд до сирены спас команду, которая позже забрала своё в овертайме. В финальной серии казанцам противостоял прошлогодний финалист – «Локомотив». Для ярославцев всё начиналось отлично – победа (3:0) в первой игре и лидерство с тем же счётом по ходу второй. Но татарстанцы и не думали сдаваться.
Они отыграли три шайбы, а победную в овертайме забросил Андрей Первышин. Дальше команды по разу обменялись победами и символически завершили первый розыгрыш Кубка Гагарина в День космонавтики. Победу в седьмом матче принёс гол Морозова, капитан команды добил шайбу в ворота после броска Первышина. Больше голов в этом матче не было. «Ак Барс» открыл новую эпоху в нашем хоккее победным финалом.
6. Кубок Гагарина-2010. «Ак Барс» – ХК МВД (4–3)
В отличие от казанцев, «Локомотив» в этот раз не добрался до решающей серии: на его пути встал ХК МВД – главная сенсация того сезона. Казанцы получили тяжёлую сетку, но на пути в финал разобрались и с «Салаватом Юлаевым», и с «Металлургом» в шести матчах. Серия началась в подмосковной Балашихе, где в обоих матчах победили гости, а последним забивал Дмитрий Обухов. Но игроки «Ак Барса», слишком расслабились и получили неприятный ответ – два домашних поражения в «Татнефть Арене». Подмосковная команда взяла контроль над серией и благодаря победе с минимальной разницей в счёте в пятом матче (3:2) оказалась в шаге от главной сенсации в истории российского хоккея. ХК МВД уже предвкушал победу, поддержать команду в Казань приехал министр внутренних дел РФ Рашид Нургалиев. Но...
Открыв счёт на седьмой минуте, казанцы катком прошлись по дерзким гостям (7:1). Все голы забивали разные хоккеисты, включая будущего капитана «Салавата Юлаева» Григория Панина. В решающем матче (2:0) «сухарь» Петри Веханена позволил подопечным Билялетдинова стать чемпионом во второй раз подряд. В народе новый трофей позвали «Кубком Татарина».
7. Кубок Гагарина-2015. «Ак Барс» – СКА (1–4)
В финал Казань вернулась пять лет спустя, выиграв серии с «Автомобилистом», «Авангардом» и «Сибирью» с одинаковым счётом: 4–1. Но в главной серии «Ак Барсу» противостоял СКА, сотворивший, казалось бы, невозможное. Петербуржцы стали первой командой в истории, которая отыгралась с 0–3 в плей-офф КХЛ, до сих пор никто не может повторить это достижение. На победном адреналине команда смотрелась значительно быстрее «Ак Барса». Это был звёздный час звена Вадима Шипачёва с Артемием Панариным и Евгением Дадоновым, те трое составили половину шестёрки самых результативных игроков плей-офф.
Все ещё в прайме был Илья Ковальчук, а глубина состава позволяла СКА держать игроков уровня первого звена в четвёртом. Команда Вячеслава Быкова не оставила шансов «Ак Барсу» в заключительной игре (6:1), а в более плотных матчах додавливала соперника в концовках. Единственный раз удача улыбнулась «Ак Барсу» в третьей встрече (2:1), когда победный гол на красивой отметке 55:55 забил Александр Свитов. Татарстанцы впервые проиграли в финале Кубка Гагарина (1–4), а СКА впервые стал чемпионом.
8. Кубок Гагарина-2018. «Ак Барс» – ЦСКА (4–1)
В 2018 году «Ак Барс» вновь сыграл в финале с армейцами, только уже столичными. По пути казанцы разобрались с «Амуром» (4–0) и двумя клубами из Челябинской области – «Трактором» и «Металлургом», в сумме отдав им только один матч из девяти. Решающая серия началась с дубля Станислава Галиева (2:1), затем счёт повторился, но забивали уже легионеры – Роб Клинхаммер и Джастин Азеведо. В четвёртой игре (3:1) произошёл курьёзный эпизод: шайба влетела в ворота от пятой точки Михаила Глухова.
В заключительной встрече победу принёс Клинкхамер и «сухарь» Эмиля Гарипова (33 сэйва). Тогда воспитанник команды вышел на пик карьеры. Это самая уверенная победа «Ак Барса» в плей-офф, ЦСКА забрал только один матч, да и то в овертайме. Также это третий титул Казани в КХЛ и последний в эпоху Билялетдинова.
9. Кубок Гагарина-2023. «Ак Барс» – ЦСКА (3–4)
В сезон 2022/23 «Ак Барс» зашел с Олегом Знарком в качестве главного тренера. Амбициозный проект с опытными лидерами вроде Шипачёва и Александра Радулова был близок к краху: топ-клуб умудрился вылететь из зоны плей-офф. Спасать положение экстренно позвали Билялетдинова, уже вышедшего на пенсию. Даже проход первого раунда в этих условиях ставили под сомнение.
Команда сенсационно добралась до финала, по пути не оставив шансов «Авангарду» (4–1). Но класс ЦСКА был заметно выше, одержав три победы подряд москвичи поставили Казань на край пропасти. Однако вовремя проснулся Шипачёв, набравший очки в двух важнейших матчах, начал забивать Радулов. И всё-таки в седьмой игре сработала чёрная магия Кирилла Петрова. Он забил в решающей игре, но это не спасло команду от поражения. Хоккеист проиграл пять из шести финалов за карьеру: по два раза с «Ак Барсом» и ЦСКА и ещё один – в составе «Авангарда». Москвичи взяли реванш за 2018 год.
10. Кубок Гагарина-2026 «Ак Барс» – «Локомотив»/«Авангард»
В этом сезоне «Ак Барс» оказался третьим в Восточной конференции и к плей-офф набрал отличную форму. Серия с «Трактором» была равной по игре, но в решающие моменты Казань доказывала своё мастерство. Противостояние с минчанами завершилось «всухую», косвенно помогла напряжённая обстановка между главным тренером Квартальновым и руководством белорусского клуба. В серии с «Металлургом» казанцы превзошли оппонента в силовой борьбе и играли гораздо острее. Наставник уральцев Андрей Разин срывался на эмоции и не смог поправить положение на льду. Соперником по финалу станет победитель пары «Локомотив» – «Авангард». Завтра в Ярославле соперники проведут седьмой матч, а у команды из Татарстана будет небольшое преимущество в свежести.