Козлов вновь покажет свой класс? Хватит ли Евгения Кузнецова на плей-офф? Устоит ли Вязовой?
Сегодня «Салават Юлаев» начнёт свой путь в плей-офф: первый соперник – «Автомобилист». Многие записали Уфу в аутсайдеры ещё летом, но команда вышла в плей-офф, причём сделала это досрочно – с пятого места в Восточной конференции.
Остановятся ли уфимцы на достигнутом или побьются за Кубок Гагарина? На этот и другие вопросы ищем ответы в материале «БИЗНЕС Online».
1. Выход в плей-офф – потолок для «Салавата Юлаева»?
В августе генеральный директор уфимцев Ринат Баширов говорил: «Главная турнирная задача – попасть в плей-офф». Тогда положение было настолько плачевным, что приходилось покупать права на игроков без самих игроков – только бы дотянуть до пола зарплат. Но после выгоднейшего обмена Александра Хмелевского в «Ак Барс», принёсшего 230 млн рублей, дела стали налаживаться. Результаты пошли в гору, серии из трёх и более побед перестали удивлять.
Однако хватит ли окрепшему «Салавату» просто попадания в плей-офф? В Башкортостане очень требовательная публика и богатые победные традиции. К тому же, соперник, пусть и мастеровитый, далеко не самый опасный из возможных. «Автомобилист» всего однажды в своей истории доходил до полуфинала плей-офф.
2. Евгений Кузнецов окончательно вернётся на топ-уровень?
Евгений Кузнецов – самый противоречивый российский хоккеист последних лет. Любой тренер скажет, что по таланту он ни в чём не уступал легендам хоккея, но и близко не реализовал свой потенциал. Грустно было наблюдать, как карьера форварда в 33 года стремительно идёт на спад, пока его бывший одноклубник Александр Овечкин в 40 лет выбивает рекорд за рекордом. Отрезок в «Металлурге» не добавлял оптимизма, форвард ругался с наставником Андреем Разиным и редко появлялся на льду. Однако в Уфе Евгений поймал нужную волну и стал постоянно набирать очки.
Для него всегда была важна атмосфера в команде, и здесь, по словам самого игрока, конкурентов у «Салавата» нет и близко. На него очень рассчитывают в Кубке Гагарина, но год назад, играя за СКА, форвард был тенью самого себя – одна заброшенная шайба в шести матчах и закономерный вылет в первом раунде. Думается, вспоминать бомбический плей-офф-2018 в «Вашингтоне» (32 очка в 24 играх и чемпионство) ему в разы приятнее. Важно, чтобы недавняя травма голеностопа не беспокоила игрока.
3. Ремпал докажет ещё раз, что он - кубковый игрок?
Именно после приобретения Ремпала «Салават» засиял по-настоящему. Форвард так разогнался, что выдал лучшую в карьере серию из 14 подряд матчей с очками. И хотя он присоединился к команде только в ноябре, когда со старта регулярного чемпионата прошло два месяца, это не помешало ему стать лучшим бомбардиром Уфы – 46 (15+31) очков в 38 играх.
Но Шелдон в прошлом году был ещё и первым бомбардиром в розыгрыше Кубка Гагарина. В то время он удачно подменил внезапно угасшего Джошуа Ливо. Пару недель назад у Ремпала тоже были проблемы в виде безголевой серии из восьми матчей. Теперь всё по-другому, если он поразит ворота «Автомобилиста» в стартовой игре, серия с заброшенными шайбами дойдёт до четырёх встреч.
4. Удержатся ли Броссо и Родуолд на уровне регулярного чемпионата?
Главные партнёры Ремпала по звену – Девин Броссо и Джек Родуолд совсем не считались звёздами по меркам КХЛ. Первый год назад играл в «Амуре», а второй – в «Адмирале». В Уфе канадцы побили личные рекорды по набранным очкам (44 и 37 соответственно). Здесь стоит похвалить и менеджмент клуба, уже много лет они находят зарубежные усиления за небольшие деньги по меркам лиги. Броссо и Родуолд обошлись всего в 60 млн рублей. Эффективность Максима Комтуа за 70 млн в 2,3 раза ниже.
А ещё успехи напрямую связаны с Козловым. Специалист умеет работать с легионерами. Он часто брал крутых игроков из Америки, а теперь отшлифовал тех иностранцев, кого уже видел в КХЛ. Плей-офф станет для них настоящей проверкой.
5. Козлов состоялся как топ-тренер?
После двух подряд вылетов в 1/8 финала Козлова оставили главным тренером «Салавата». Многих это решение удивило. В мире клипового мышления и вечной гонки за результатом здесь и сейчас наставники редко получают второй шанс, не говоря о третьем. Но Козлов отплатил сполна в межсезонье, оставшись в Уфе, несмотря на трудности и имея на руках предложение из клуба Западной конференции. Козлов умеет работать со средними командами и выжимать из них максимум. Это он показал ещё в прошлом сезоне, доведя «Салават Юлаев» до «бронзы». Если у него получится пройти далеко с этой командой, где уже нет того количества именитых легионеров, тогда Козлов точно войдёт в число топ-тренеров КХЛ.
6. Вязовой справится без бэкапа?
В 2025 году с вратарём Александром Самоновым команда оказалась на краю пропасти, уступая 1–3 в четвертьфинальной серии со «Спартаком». Всё исправил его сменщик Семён Вязовой, не только затянув серию в седьмой матч, но и выиграв его. После ухода Самонова в ЦСКА, Вязовой стал однозначным первым номером. Бывает, что он проводит по десять матчей и больше матчей без перерыва. Вратари любят нагрузку, но дело в том, что Семёна некому прикрыть. Илья Коновалов не выручает команду, если попадают в гущу событий по ходу игры и не надёжен с первых минут.
Показательный момент случился в середине января, когда уфимцы пропустили от «Автомобилиста» шесть шайб после 24 бросков. Коновалов пропускает 3,23 шайбы за матч, а Вязовой – только 2,13. Вероятно, у Семёна опять будет минимум отдыха, а накопившаяся усталость может сказаться на его выступлении.
7. Готов ли Жаровский к роли лидера?
Случаи дебюта на профессиональном уровне в плей-офф очень редки, но история Александра Жаровского уникальна. Команда играла со «Спартаком», был перебор травмированных и Козлов решил вызвать этого игрока, выступавшего в Москве в чемпионате КХЛ 3 на 3. Тогда он редко выходил на лёд, но всё же успел оформить результативную передачу. Настоящий же прорыв случился в этом сезоне. Форвард вошёл в тройку лучших бомбардиров команды и стал однозначным претендентом на приз лучшему новичку в КХЛ.
Правда, слава начала давить на Жаровского. В феврале и марте он не набирал очков в восьми матчах подряд. Это не понравилось главному тренеру, и он потребовал подопечного отказаться от соцсетей и сосредоточиться на хоккее. Поможет ли такой неоднозначный приём из старой тренерской школы молодому таланту?
8. Перестанет ли Панин удаляться?
Григорий Панин – живая легенда КХЛ. В 40 лет он стабильно играет в основе, задаёт ориентир для молодёжи в подготовке к матчам и популяризации хоккея. Но капитан команды стал часто удаляться. В четырёх играх из пяти с начала марта у него были двухминутные штрафы, причём они обходились дорого. Так, в обоих играх дальневосточной серии с «Адмиралом» после удалений «Салават» пропускал.
Козлов отмечал, что не собирается обсуждать этот вопрос с Паниным дополнительно, ведь у того богатейший опыт участия в плей-офф. Но времена, когда Григорий запросто мог собрать больше 80 минут штрафа за сезон хорошо запомнились боссам лиги. Его до сих пор считают одним из самых грязных игроков, хотя дисциплинарные штрафы почти пропали.
9. Василевский найдёт болевые точки бывшего клуба?
Защитник Алексей Василевский провёл восемь лет в «Автомобилисте» с 2015-го по 2023 год. Он не забивал пачками, зато отработал навык блокировки бросков. Стабильно набирал по 100, а бывало и 150 блокировок за сезон. Возвращая воспитанника, в «Салавате» твёрдо осознавали, что тот не терял времени зря и будет полезен. В прошлом сезоне он стал лидером по заблокированным броскам во всей лиге (199). В этот раз пропустил много матчей из-за травмы пальца, но всё равно забрался в топ-4 по этому показателю (149). Самоотверженная игра Алексея очень пригодится в матчах навылет, тем более, что он играл с некоторыми из будущих оппонентов. Например, Стефан да Коста три года был его одноклубником.
10. Спронга реально сдержать?
Если возрастной фактор скажется на игре 36-летнего Да Косты, а Рид Буше не вернётся в «Автомобилист», в команде останется ещё один легионер экстра-класса – Даниэль Спронг. Несмотря на импульсивный характер и репутацию нестабильного игрока в плей-офф, он очень опасен. Это ощутили на себе и юлаевцы: в матче с ними он оформил первый дубль за «Авто».
Ещё когда он играл в Северной Америке, скауты считали Даниэля креативщиком, способным отдать результативную передачу в любой ситуации и отлично удерживать шайбу. Он набирает 1,43 очка за игру (33 в 23 матчах), а за предыдущую неделю забил четыре гола. Без хорошего давления на Спронга серию не выиграть.
11. Сработает ли большинство «Салавата Юлаева»?
У уфимцев –большие проблемы с большинством: только 17,9% реализации. Это восьмое место с конца и третье худшее среди участников плей-офф. Вместо того, чтобы истощать оборону соперника массовостью бросков, хоккеисты подолгу разыгрывают шайбу, что часто приводит к потерям. Это удивляет, поскольку первая спецбригада в основном состоит из канадцев, их с детства приучают активнее набрасывать на пятачок в большинстве. До середины марта «Салават» не забивал при численном перевесе семь игр подряд, спас только в формат 5 на 3. Таких удобных расстановок в плей-офф будет очень мало, чем выше стадия – тем реже судьи готовы оставлять команды втроём против пятерых.
12. Сучков – новая звезда Уфы?
Егор Сучков – главное российское открытие «Салавата» в этом сезоне. Форвард переживал стагнацию и после четырёх голов за сезон сделал мощнейший рывок к 15-ти, в том числе, впервые поразил ворота «Ак Барса». Скоростной форвард часто и стремительно прорывался к воротам, но точности не хватало. Теперь он входит в топ-5 команды по реализации бросков (13,9%), даже у Ремпала с Кузнецовым показатели хуже. Обретать уверенность он стал в конце прошлого кубкового похода. Тогда он забивал даже непроходимой обороне «Локомотива».
13. Алалыкин ещё сыграет в ведущих звеньях?
Когда иностранцы массово уехали, предполагалось, что Данил Алалыкин станет одним из лидеров команды. Так и было в начале осени, когда он вырвался в лидеры гонки бомбардиров, но вскоре вернулась уже привычная история с травмами. Когда прибыли статусные новички, Алалыкин всё реже появлялся в топ-6. Да, он по-прежнему часто отдавал результативные передачи, но голов не было целых четыре месяца.
Серия прервалась в недавней игре с «Нефтехимиком» (3:0), причём Алалыкин оформил дубль, играя на месте Евгения Кузнецова во втором звене. Но чтобы чаще получать игровое время в этой роли, необходимо больше забивать в нижних звеньях, куда его сейчас ставят чаще. В октябре 2019 года Данил стал первым автором гола в КХЛ, родившимся в XXI веке, но сейчас ему уже 24. Алалыкин больше не входит в молодёжную категорию и должен вести партнёров за собой. Тем более, что недавно в его семье случилось пополнение.
14. Последний шанс Хохлачёва?
Александр Хохлачёв запомнился своим легендарным прыжком на крышу машины после матча во время дальневосточного турне в 2023 году, но ещё четыре года назад он набирал в КХЛ больше 50 очков за сезон. Осенью его переход стал отдушиной, даже на пробном контракте мастерство было заметно невооружённым глазом. В начале сезона с ним рассталась «Лада», в «Салавате» он тоже часто не попадает в основной состав. Качественный снайпер пригодился бы Уфе, однако Козлов часто говорит, что Александр готовится по индивидуальной программе.
Если ничего не изменится, хоккеист рискует вообще не найти команду в КХЛ в следующем сезоне. В последнем матче регулярного чемпионата с «Сочи» (2:1) он принёс победу в овертайме, так что шанс поиграть в начинающемся плей-офф есть. Но как он им воспользуется?
15. Удастся ли улучшить игру на вбрасываниях?
С игрой на точке у команды из Башкортостана колоссальные проблемы. Она занимает третье с конца место в КХЛ по этому показателю (46,27%). Только один из действующих игроков – Родуолд – имеет положительный баланс выше 50% (52,4%). Двое других – Хмелевский и Антон Берлёв уже покинули команду. Евгений Кузнецов всегда испытывал проблемы в НХЛ, но сильно проигрывает даже КХЛовским центрам (40,6%), а хуже всех дела обстоят у Петра Хохрякова (35,5%). В пользу уфимцев говорит только тот факт, что «Автомобилист» проводит вбрасывания почти также (46,20%). Но разница в семь тысячных – чисто символическая.