1 декабря в 15:00 «Баскет-холл» примет матч регулярного чемпионата Единой лиги ВТБ между УНИКСом и «Локомотивом-Кубань».
Для обеих команд это первая игра после паузы на матчи сборных, которая длилась две недели. УНИКС занимает четвёртое место в турнирной таблице, а «Локомотив» – третье. В последних играх казанцы обыграли «Енисей» (96:74), а краснодарцы – «Автодор» (83:64).
Летом «Локомотив» пошёл на неожиданный шаг: главным тренером команды стал её президент Андрей Ведищев. Под его руководством железнодорожники долгое время лидировали в лиге и оставались единственной командой без поражений.
Лидеры «Локо» по результативности – американцы Патрик Миллер (14,5 очков), Антониус Кливленд (12,2) и Кавел Андерсон (12). Также в составе у краснодарцев традиционно есть перспективные российские игроки – Андрей Мартюк (8,5 очков), Кирилл Елатонцев (7,4), Владислав Емченко (5,1).
Для УНИКСа предстоящая встреча – шанс одержать первую победу в сезоне над командами из топ-3. В последний раз команда встречалась с «Локомотивом» 20 октября и тогда южане оказались сильнее (78:71). Но по сравнению с той игрой у УНИКСа восстановился ряд лидеров.
«Наш соперник – очень атлетичная команда, лучшая в лиге по подборам в нападении, – сказал в интервью клубной пресс-службе главный тренер УНИКСа Велимир Перасович. – Поэтому мы понимаем, что необходимо продемонстрировать жёсткую физическую игру. Игра будет сложной, поскольку обе команды хорошо знают друг друга и у каждой есть своё секретное оружие для победы».
УНИКС и «Локомотив» последние два сезона встречаются на высших стадиях плей-офф. В 2023 году казанцы одержали победу в финале лиги, став чемпионами, а в 2024-м были сильнее в полуфинале.