Большой шаг к большому рекорду.
Сегодня «Вашингтон» обыграл «Нью-Йорк Рейнджерс» (5:3) в домашнем матче регулярного чемпионата НХЛ. В первом периоде дубль оформил капитан столичного клуба нападающий Александр Овечкин. Обе шайбы были заброшены с передач партнёров по первому звену – Дилана Строума и Алексея Протаса. До повторения снайперского рекорда Уэйна Гретцки Ови осталось забить 37 голов.
Матчи «Вашингтона» с «Рейнджерс» теперь стали ещё более принципиальными. В прошлом сезоне столичный клуб был разгромлен в первом раунде плей-офф (0–4) и жаждал реванша. Как и положено капитану, Овечкин взял ситуацию под контроль. Именно он стал главным героем первого периода, отметившись двумя голами.
Строум на пару с Протасом боролся за шайбу у борта, после чего отдал передачу Овечкину. Быстрая перепасовка с партнёром запутала гостей. Как в старые добрые времена хлёсткий и точный бросок из левого круга вбрасывания позволил капитану забить гол.
Меньше чем через минуту игроки «Рейнджерс» усилиями Уилла Кайлле восстановили равновесие, но Овечкин снова вывел свою команду вперёд. Атака «Вашингтона» началась с выигранного вбрасывания, затем Строум не позволил защитнику нью-йоркцев К'андре Миллеру вывести шайбу из своей зоны. Дальше Протас и Овечкин разыграли классическую атаку в одно касание. Две шайбы россиянина уложились в 107 секунд.
Теперь на счету Александра 857 голов в регулярных чемпионатах НХЛ. Чтобы перебить достижение великого канадца, нужно забросить ещё 38 шайб. Ови оформил 174-й дубль в карьере и занимает второе место в истории лиги. И здесь, как нетрудно догадаться, лидер всё тот же – Гретцки, в активе которого 189 матчей с двумя голами. Из действующих хоккеистов ближе всех к капитану «Вашингтона» Сидни Кросби (101).
Сегодня Овечкин нанёс пять бросков по воротам, выполнил два силовых приёма,был наказан двумя минутами штрафного времени, провёл на льду 17 минут и 47 секунд (6:12 – в большинстве, 0:14 – в меньшинстве) и заработал показатель полезности +2. Форварда признали первой звездой встречи.
«Я едва усидел на месте», – признаётся главный тренер «Вашингтона» Спенсер Карбери. «Казалось, что сегодня будет хет-трик, если подумать о том, как складывался матч. Овечкин был хорош и не только в реализации моментов. Думаю, он будет очень уверен в себе после такого выступления».
В предыдущих семи матчах россиянин лишь дважды поразил ворота соперника, причём один раз забросил шайбу в пустые ворота. Также у него был крайне неважный процент реализации бросков (9,5%). Это второй с конца показатель в карьере. Но теперь нападающий набрал вполне приличные 7 (4+3) очков в восьми матчах. В клубной гонке бомбардиров он делит третье место с Протасом и Джоном Карлсоном.
После голов Овечкина перевес «Вашингтона» упрочил Конор Макмайкл. На первый перерыв столичный клуб ушёл при счёте 3:1. В дальнейшем команды дважды обменялись заброшенными шайбами. Бросается в глаза огромный перевес победителей по броскам в створ ворот (46–19). Форвард «Рейнджерс» Артемий Панарин прервал результативную серию. Он набирал очки во всех восьми матчах со старта сезона. При этом Артемий не забивает уже в трёх встречах, ограничиваясь передачами. Его одноклубник Игорь Шестёркин отразил 41 из 45 бросков.
Шестёркин не так часто пропускал от Овечкина. Это только третья шайба, заброшенная форвардом в ворота российского вратаря. Впрочем, история взаимоотношений других вратарей с лидером столичной команды – тема достаточно болезненная. А всё из-за того, что бывший вратарь «рейнджеров» Хенрик Лундквист в своё время стал «клиентом» Александра. Он занимает второе место после Марка Андре-Флёри по числу пропущенных шайб от Ови. К слову, в конце карьеры шведский голкипер перешёл в столичный клуб, но не смог сыграть за него из-за проблем со здоровьем, вся его карьера прошла в Нью-Йорке.
«Всегда весело играть против одной из лучших команд лиги с лучшим вратарём. Кажется, что наша связка со Строумом и Протасом действительно работает. Первые пару игр мы пытались найти правильные решения, а сейчас всё вроде как наладилось. С ними важно просто попытаться открыться и найти бросок», – заявил Овечкин после игры. «Вашингтон» выиграл пять из последних шести матчей.
НХЛ. Регулярный чемпионат
Вашингтон – Нью-Йорк Рейнджерс – 5:3 (3:1, 1:2, 1:0)
1:0 Овечкин (Протас, Строум, 03:23)
1:1 Кайлле (Какко, 04:21)
2:1 Овечкин (Строум, Протас, 05:10)
3:1 Макмайкл (Сандин, Рэддиш, 08:58)
3:2 Крайдер (Трочек, Зибанежад, 20:30, бол.)
4:2 Протас (Ван Римсдайк, Сандин, 24:30)
4:3 Хитил (Шнайдер, Манчини, 24:44)
5:3 Дауд (Карлсон, 59:24, пустые ворота)
Вратари: Томпсон – Шестёркин