Кто больше всех усилился?
С момента открытия рынка свободных агентов в НХЛ прошло почти два месяца. Некоторые сделки всё ещё прорабатываются, но большинство переходов, связанных с громкими именами уже состоялись. Ярче всех проявил себя «Нэшвилл», подписавший сразу троих топ-игроков. Высокую активность проявил и «Вашингтон» Александра Овечкина.
Какие ещё команды не давали скучать этим летом? Представляем топ-5 лучших клубов межсезонья на сегодня
1. «Нэшвилл»
«Нэшвилл» по-настоящему взорвал трансферный рынок, подписав в первый день после его открытия сразу троих игроков высочайшего уровня – Джонатана Маршессо (5,5 млн долларов, на пять лет), Брэди Шея (7 млн на семь лет) и Стивена Стэмкоса (8 млн на четыре года). Первый был MVP победного плей-офф-2023 с «Вегасом», второй стабильно играл в топ-4 «Каролины», а третий и вовсе считался живой легендой «Тампа-Бэй» и носил капитанскую нашивку почти 10 лет. Представить Стэмкоса в форме другой команды было практически невозможно, даже аккаунт клуба сопроводил первое фото игрока в соцсетях подписью: «Вы точно верите, что это реальность?»
Любопытно, что изначально вариант со Стэмкосом не стоял на повестке дня у «Нэшвилла». В интервью The Athletic генеральный менеджер клуба Барри Тротц отмечал, что руководство клуба настраивалось на подписание партнёра Маршессо по звену Чендлера Стивенсона и было уверено, что «Тампа-Бэй» договорится с лидером. Но позже стало ясно, что Стэмкос не примет условия (последнее предложение – 3 млн в год на восемь лет) и после этого «хищники» активизировались. Игрок намерен помочь команде, которая не пробивалась дальше второго раунда с 2018 года.
Также решился вопрос с продлением основного голкипера Юсси Сароса (61 млн долларов на восемь лет). Голкипер провёл предыдущий сезон ниже ожиданий (90,6% отражённых бросков), но в целом стал достойным наследником соотечественника Пекки Риине. А вот Ярослав Аскаров, ранее запросивший обмен, отправляется в «Сан-Хосе». По словам Тротца, голкипер чаще заботился о себе, чем о команде, и излишне эмоциональная игра часто её подводила.
Команда из Теннеси обменяла опытного защитника Райана Макдону в «Тампа-Бэй». 35-летний хоккеист имел дорогостоящий контракт (6,75 млн долларов в год), так что это можно считать положительным моментом. Он дважды выигрывал Кубок Стэнли с «молниями» и отлично знаком с системой Джона Купера. Сделка позволила «Нэшвиллу» освободить место для громких подписаний. Сейчас в зарплатной ведомости свободны ещё 3 млн долларов.
2. «Вашингтон»
Нападение столичного клуба получило необходимый импульс. В прошлом сезоне «Кэпиталз» занял пятое место в НХЛ по среднему количеству голов, при этом в составе не было игроков, которые бы шли по графику «очко за игру». «Вашингтону», оставшемуся без опытных лидеров Никласа Бэкстрёма и Евгения Кузнецова, требовалось усиление центральной линии. И если с ролью первого центра умело справлялся Дилан Строум, то с наполнением второго звена уже возникали проблемы.
На помощь из «Лос-Анджелеса» в результате обмена перебрался Пьер-Люк Дюбуа. Игроку не нашли подходящей роли в Калифорнии, и прошлый сезон он провёл ниже своих возможностей, набрав 40 (16+24) очков в 82 матчах. Но прежде игрок дважды добирался до 60-очковой отметки и при правильном подходе такой хоккеист может стать серьёзным усилением для большинства.
Другим подспорьем для большинства станет приход Джейкоба Чичрана, который привносит больше активности на синей линии. Ровно половину из 14 шайб в прошлом сезоне он забросил в неравных составах. В то же время Мэтт Рой выступает в более оборонительной манере, что создаёт больше вариантов для главного тренера Спенсера Карбери. Ведущему защитнику клуба Джону Карлсону в следующем году исполняется 35, он всё более травматичен и ему всё сложнее выдерживать прежние нагрузки.
Голкипер Дарси Кемпер отправился в «Лос-Анджелес» и у столичного клуба появилась возможность спихнуть тяжёлый контракт для бэкапа (6,25 млн на пять лет). При этом основной вратарь Чарли Линдгрен получил молодого конкурента в лице Логана Томпсона. В 2023 году последний участвовал в Матче звезд, и если ему удастся побороть нестабильность, связанную с травмами, то «Вашингтон» может получить сильнейший вратарский тандем в лиге.
3. «Нью-Джерси»
Проблемы с голкиперами серьёзно беспокоили «Нью-Джерси» по ходу прошедшего сезона. Витек Ванечек и Акира Шмид не внушали особого доверия, но и заменившие их в основе Джейк Аллен и Каапо Каконен не добавили клубу стабильности. Теперь в дело вступает Якоб Маркстрём, которого «Нью-Джерси» выменял у «Калгари» на первый выбор драфта 2025 года и защитника Кевина Баля. Два года назад швед стал первым в истории канадского клуба финалистом голосования за «Везину» и сейчас считается одним из лучших в лиге.
Подписание Бретта Пеши можно считать большой удачей для клуба. Игрок известен благодаря умению оперативно выйти на линию передачи и напрямую остановить нападение. Пеши подписали ниже рыночной стоимости (5,5 млн долларов на шесть лет), хотя предполагалось, что сумма превысит 6 миллионов. Это неплохой вариант на ближайшее будущее. Основные защитники «Нью-Джерси» по ходу сезона часто выбывали из-за травм, а молодые лидеры обороны Люк Хьюз и Шимон Немец по-прежнему играют на контрактах новичков.
В команду перешёл Брэндан Диллон – качественный праворукий защитник: ощущался дефицит игроков этого амплуа. А ещё клуб получил существенное усиление в третье звено, подписав опытного Томаша Татара, который пару лет назад уже играл за «Нью-Джерси», забросив 20 шайб за сезон. 31-летний Стэфан Ноусен доказал состоятельность в «Каролине», сочетая стабильный набор очков с качественными оборонительными действиями.
Единственный минус – «Нью-Джерси» не получил значимых активов за Александра Хольца, обменянного вместе со Шмидом на Пола Коттера и выбор в третьем раунде следующего драфта в «Вегас». Хольц выбран седьмым на драфте-2020 и имел серьёзный потенциал для роста. В отличие от Коттера, у него есть реальные шансы стать уверенным игроком топ-9.
4. «Эдмонтон»
Финалист Кубка Стэнли от Западной конференции проявил несгибаемый характер, сумев перевести серию с «Флоридой» с 0–3 в седьмой матч, но не смог увести в Канаду долгожданный трофей. Новый сезон «нефтяники» начнут в статусе одного из фаворитов. У ведущих форвардов – Коннора Макдэвида, Леона Драйзайтля и Зака Хаймана есть действующие контракты, а теперь конкуренция стала ещё выше. Серьёзными усилениями должны стать нападающие Джефф Скиннер и Виктор Арвидссон.
Контракт Скиннера с «Баффало» на 9 млн долларов в год был выкуплен по ходу прошлого сезона, «Эдмонтон» подписал игрока на год с окладом в три раза меньше, тем самым существенно снизив риски. Сейчас известному нападающему – 32 года, он в состоянии перейти 60-очковый рубеж, как это происходило шесть раз за его карьеру. Арвидссон пропустил большую часть сезона из-за травмы, но выходя на лёд был очень эффективен (15 очков в 18 матчах).
Команде с трудом удалось вписаться в потолок зарплат. Сейчас свободными остаются только 945 тыс. долларов. Это связано с желанием игроков получить более выгодные соглашения после успешных сезонов. Однако контракты с целым рядом форвардов второго плана – Коннором Брауном, Адамом Хенриком, Маттиасом Янмарком и Кори Перри были продлены. Менеджмент клуба даже похвалил капитан Коннор Макдэвид. К слову, Василий Подколзин, которого Роман Ротенберг называл «русским Макдэвидом» теперь также будет выступать за «нефтяников».
Команда рассталась с не оправдавшим ожиданий голкипером Джеком Кэмбеллом. Травматичный хоккеист провёл только пять матчей за основу, имея контракт на 5 млн долларов в год. Изменениям подверглись нижние звенья, из «Эдмонтона» уехали тёзки Сэм Каррик и Сэм Ганье, играющие в центре. Сейчас у команды остаётся место для одного недорого контракта, так что вопрос может решиться уже в ближайшее время.
5. «Тампа-Бэй»
Расставание со Стэмкосом может показаться несправедливым, но два вылета подряд в первом раунде требовали определённых изменений. Отдав Стивена в «Нэшвилл», «Тампа-Бэй» нашла нового игрока топ-уровня – Джейка Генцела. В регулярном чемпионате хоккеист набирал больше очка за игру (77 в 67 играх), а поближе к плей-офф перебрался из «Питтсбурга» в «Каролину», где сходу стал лидером.
Дорогой контракт (9 млн долларов в год на семь лет) обязывает Генцела брать игру на себя с первых матчей, но это не прямая замена Стэмкосу. Джейк владеет навыками центра, но предпочитает играть на левом фланге. Уже три сезона подряд он забрасывает не меньше 30 шайб, а под присмотром Никиты Кучерова планка может подняться ещё выше.
Переход Михаила Сергачёва в «Юту», состоявшийся за пару дней до подписания Генцела, помог значительно разгрузить платёжную ведомость. По контракту игроку полагалось 68 млн долларов (8,5 млн в год), однако «Тампа-Бэй» сделала выбор в пользу других защитников – опытного Макдоны (6,75 млн долларов) и Джей Джей Мозера (2,5 млн). Параллельно руководство работало над продлением Виктора Хедмана, получившего четырёхлетний контракт (8 млн). Вышло так, что для Михаила не осталось места в первой паре, а падение результатов и травматичность лишь усугубили ситуацию. Однако в «Юте» его звёздный статус будет неоспорим – обмен пойдёт на пользу обеим сторонам.
«Тампа-Бэй» собирается выжимать максимум из нынешнего состава. Пример «Чикаго» и «Детройта» показывает, что излишнее увлечение перестройкой состава может привести некогда большие клубы к стагнации, так что этот подход может оказаться верным. Но ставка на результат осложняет будущие перспективы. Если не случится обмена, следующий сезон станет третьим подряд, когда эта команда не будет выбирать в первом раунде.
Однако ситуация постепенно меняется. Получив два драфт-пика во втором раунде в рамках сделки по Сергачёву, «Тампа-Бэй» укрепила позиции по глубине состава. К слову, именно во втором раунде был выбран будущий обладатель Кубка Стэнли Кучеров. Что же касается игроков второго плана, наиболее громким из новичков считается имя Кэма Аткинсона. Пять лет назад он был вторым в гонке бомбардиров «Коламбуса» вслед за Артемием Панариным. До травмы руки, полученной в сезоне 2022/23 стабильно выбивал по 50+ очков и сейчас может легко закрыть третье звено.