В НБА завершился внутрисезонный турнир плей-ин, а также определись все участники плей-офф.
Восточная конференция
Бостон (1) – Майами (8)
«Майами» остались без своего лидера Джимми Батлера, но даже так обыграли «Чикаго» в последнем матче плей-ин со счётом 112:91. Заняв восьмое место, в серии 1/8 финала они сыграют с лидером Востока «Бостоном». «Кельты» с Джейсоном Тэйтумом и Джаленом Брауном считаются главными фаворитами Восточной конференции.
Кливленд (4) – Орландо (5)
«Кливленд», ведомый Донованом Митчеллом (26,6 очка, 6,1 передач и 5,1 подборов), эксперты называют фаворитом этой серии.
Милуоки (3) – Индиана (6)
Незадолго до старта плей-офф «Милуоки» лишились своего лидера Яниса Антедокунбо. Он выбыл с травмой ноги, на восстановление потребуется до четырёх недель. С ним в составе, а также с Дэмианом Лиллардом от «Милуоки» ждали бы победы над «Индианой». Но сейчас возможен и другой результат.
Нью-Йорк (2) – Филадельфия (7)
«Филадельфия» через плей-ин вышла на «Нью-Йорк». Лидер «76-х» Джоэль Эмбиид перенёс травму колена, но вернулся под конец регулярного чемпионата и пришёл в форму. «Никс» считаются главным открытием сезона на Востоке: без суперзвёзд они смогли занять второе место. Их главный игрок – Джален Брансон (28,7 очков, 6,7 передач и 3,6 подборов).
Западная конференция
Оклахома (1) – Нью-Орлеан (8)
«Оклахома» с молодым составом стала главной сенсацией на Западе, заняв первое место. Она считается фаворитом серии. «Нью-Орлеан» потерял по ходу плей-ин своего лидера Зайона Уильямсона.
Лос-Анджелес Клипперс (4) – Даллас (5)
Одно из самых напряжённых противостояний на Западе: «Даллас» с Кайри Ирвингом и словенским разыгрывающим Лукой Дончичем, который входит в список фаворитов на награду MVP, был одной из лучшей команд лиги на финише регулярного чемпионата. Но противостоять им будут «Клипперс» с суперзвёздами Каваем Леонардом (пропустит первый матч плей-офф из-за травмы), Полом Джорджем и Джеймсом Харденом.
Миннесота (3) – Финикс (6)
Другая интригующая пара на Западе. «Миннесота» долгое время занимала первое место в конференции. В её составе Карл-Энтони Таунс, Руди Гоберт и Энтони Эдвардс. Но противостоять им будет «Финикс», который, несмотря на проблемы в регулярном чемпионате, всё ещё может положиться на своих звёзд – Кевина Дюрэнта, Девина Букера и Брэдли Била.
Денвер (2) – Лос-Анджелес Лэйкерс (7)
«Лэйкерс» попали в плей-офф через плей-ин и вышли на действующего чемпиона НБА. Форвард Леброн Джеймс в 39 лет попытается снова побороться за титул. Но «Денвер» считается фаворитом серии. Их ведёт сербский центровой Никола Йокич, который провёл отличный регулярный чемпионат (26,4 очкоа, 12,4 подборов, 9 передач) и считается главным кандидатом на приз MVP.