Набрал 27 очков и забросил шесть трёх.
Накануне УНИКС обыграл ЦСКА в Москве со счётом 83:73 и этот матч запомнится болельщикам надолго. Победу казанцам неожиданно обеспечил один человек – Дмитрий Кулагин, который в третьей четверти оформил пять результативных трёхочковых бросков подряд и тем самым сменил расклад во встрече. Матч завершил для команд первый этап регулярного чемпионата. Впереди – встречи с лидерами таблицы, а ещё Матч звёзд Единой лиги ВТБ.
Подробнее – в материале «БИЗНЕС Online».
Рекорды Кулагина
«Он выдал матч жизни», – такими простыми словами главный тренер ЦСКА Эмил Райкович описал выступление Кулагина. Это тот случай, когда можно порассуждать о роли личности в истории. Несмотря на успехи УНИКСа в последние два сезона, в матчах с ЦСКА казанцам редко улыбалась удача: команды встречались шесть раз, и в пяти из них побеждали армейцы. Казалось, что намечается уже шестая победа: в начале игры ЦСКА лучше двигался, держал темп, выкладывался в защите. По завершению двух четвертей на табло горело 42:34 в пользу хозяев.
УНИКС в этот момент не мог найти рецепт, как настичь ЦСКА, и искал своего героя. Им мог бы стать Эрик Грин, Маркос Найт, Ненад Димитриевич или любой другой лидер казанской команды, который не раз за сезон показывал свои бомбардирские качества. Но этим героем стал Кулагин. Не сказать, что ранее он был совсем уж незаметным игроком – напротив, это самый сильный россиянин в нынешнем составе УНИКСа. Но при средней статистике в 9,3 очка за матч вряд ли кто-то ожидал, что в этот вечер он наберёт аж 27 очков.
Это лучший результат Кулагина за всё время выступлений в Единой лиге ВТБ и второй лучший в его карьере в целом (15 лет): в 2018 году ему, уже в качестве игрока «Локомотива», удалось набрать 32 очка в игре Кубка Европы с «Гран-Канарией». Пускай накануне он не «перебил» этот результат, матч Кулагин запомнит надолго. Всё дело в тайминге: свой бросок баскетболист производил в тот момент, когда команде это было нужнее всего.
Когда началась третья четверть, у Дмитрия было лишь пять очков. Остальные 22 он набрал, когда УНИКС сначала отыгрывался, а затем запасался лидерством в счёте. И что это были за очки! При счёте 44:46 Кулагин забросил свой первый трёхочковый. Потом ещё один. И ещё один. Все на площадке знали, что в следующей атаке Кулагин снова пойдёт бросать трёху, к этому готовилась защита ЦСКА, а он снова находил новый способ забросить мяч в корзину. В общей сложности россиянин реализовал пять трёх – и, самое удивительное, сделал это подряд. На протяжении восьми минут в третьей четверти у УНИКСа забивал только Кулагин. В этом отрезке он набрал 18 очков из 28 командных.
В итоге у Кулагина оказалось шесть «трёх» – это лучший показатель его карьеры. Забавно, что он один забросил их столько же, сколько весь ЦСКА. Только Кулагину на это понадобилось восемь бросков (75% попаданий), а ЦСКА – 23 (27%).
Дальше – топ-6
Так что не будет лишним сказать, что эту победу УНИКСу обеспечил один человек. Одноклубники, конечно, поддержали Кулагина, но сделать это было не так тяжело, когда ЦСКА получил такой удар. Армейцам было не позавидовать: ты выполнял установку на игру, старался, копил лидерство в счёте, а оно «растаяло» за считанные минуты после пары трёхочковых… «Наверное, мы подумали, что победа у нас в кармане. А УНИКС так не думал, особенно Кулагин, который попадал сложные мячи», – прокомментировал Райкович.
Сам Кулагин рассказал о своей мотивации за матч: «Не секрет, что наша задача – это защита титула». А чтобы подтвердить свои чемпионские амбиции, что может быть лучше победы над первой командой чемпионата? «Это важная победа над клубом с большой историей и лидером нашей лиги. Показали, что можем бороться с ЦСКА. У нас были неудачные моменты в сезоне, но самое главное – топ-6 и плей-офф – впереди», – высказался главный тренер УНИКСа Велимир Перасович.
Матч завершил для УНИКСа первый этап регулярного чемпионата. В Единой лиге ВТБ второй год действует новая система: на первом этапе каждый играет с каждым, а на втором команды делятся на две группы: топ-6 и все остальные. УНИКС, заняв второе место в таблице, попал в топ-6, то есть гарантировал себе участие в плей-офф, а в оставшихся матчах регулярного чемпионата будет играть только с лучшими командами чемпионата – ЦСКА (первое место), «Локомотивом-Кубань» (третье), «Зенитом» (четвёртое), «Енисеем» (пятое) и «Пармой» (шестое). В группе Б команды поборются за первые две строчки – только они дадут право выступить в плей-офф.
В первой игре второго этапа УНИКС сыграет с «Енисеем». Встреча состоится в «Баскет-холле» 10 февраля и начнётся в 17:00. Расписание остальных игр ещё не определено. Пока УНИКС идёт по графику прошлого чемпионского сезона: в нём казанцы также закончили первый этап на втором месте при лидерстве ЦСКА.
«Я был бы глупцом, выбрав Димитриевича»
Ещё одно событие УНИКСу предстоит 18 февраля. В этот день в Москве на «ВТБ Арене» пройдëт Матч звëзд Единой лиги в новом формате – пул игроков определили голосование журналистов, Единой лиги ВТБ и тренеров клубов, а по командам их распределили Райкович и Перасович. Они возглавили сборные по принципу лидерства своих команд в таблице.
Церемония драфта прошла сразу после игры между ЦСКА и УНИКСом. Интересно, что Райкович и Перасович ехали на неë в одной машине и могли по горячим следам обсудить игру. Было видно, что напряжение от соперничества ещë не успело уйти до конца: тренеры не упускали возможности «уколоть» друг друга. На вопрос ведущих, будет ли Перасович брать игроков ЦСКА, он ответил: «Конечно! Игроки ЦСКА слишком дорогие. Смогу взять их хотя бы здесь». В итоге он взял в свою команду сразу двух армейцев – Антона Астапковича и Амата М’Бая.
Райкович отплатил той же монетой и взял двух игроков УНИКСа – Кулагина и MVP финала прошлого сезона Ненада Димитриевича. С последним игроком есть нюанс. Ранее его мог выбрать Перасович, но главный тренер сразу сказал: «Я был бы глупцом, выбрав Димитриевича, пусть он и мой игрок». Дело в том, что Ненад попал в сборную Македонии и будет играть на матчах отборочного турнира чемпионата Европы. До Москвы 18 февраля он не доедет. А вот Райковича это не остановило, и он взял Димитриевича. «Он специально сделал это, – прокомментировал выбор коллеги Перасович. – Чтобы потом можно было заменить Димитриевича кем-то другим».
Главный тренер ЦСКА мог бы взять ещё одного игрока УНИКСа Джалена Рейнольдса, но специально оставил его Перасовичу – или Перасу, как того называет Райкович. «Я устал видеть Рейнольдса каждый день, так что отдохну от него и возьму кого-нибудь другого», – пошутил ранее рулевой УНИКСа. «Я специально оставил тебе Рейнольдса, потому что ты сказал, что устал от него», – улыбаясь, сказал затем Райкович.
Итоговые составы получились под стать мероприятию – звёздными. «С такими игроками мы бы выиграли Единую лигу ВТБ», – отметил Перасович. Под конец драфта он заключил пари с коллегой из ЦСКА: по нему команда Перасовича должна победить с разницей не менее двух очков. Ставки сделаны, осталось дождаться Матча звёзд.
Единая лига ВТБ. Регулярный чемпионат
ЦСКА (Москва) – УНИКС (Казань) – 73:83 (22:20, 20:14, 17:28, 14:21)
4 февраля. «Мегаспорт»
ЦСКА: Уэйр (16 очков), Жан-Шарль (14+4 подбора), М"Бай (12+3 передачи), Астапкович (2+4 подбора), Ухов (0) – старт; Тримбл (15+3 передачи), Джекири (8+5 подборов), Руженцев (4+5 подборов), Карданахишвили (2+3 подбора+3 передачи), Антонов (0).
УНИКС: Кулагин (27+3 подбора), Димитриевич (17+9 передач+7 подборов), Лабери (15+7 подборов), Найт (6+4 передачи+3 подбора), Бако (3+5 подборов) – старт; Грин (11), Рейнольдс (4), Зайцев (0), Стуленков (0).