Россиянин ответил Великому.
В НХЛ наметился конфликт поколений. Несколько месяцев назад легендарный Уэйн Гретцки раскритиковал стиль исполнения буллитов Евгением Кузнецовым. По мнению канадца, затормаживаясь при броске нападающий «Вашингтона» нарушает правила хоккейной этики. На днях Кузнецов ответил на претензию. Он не считает, что совершил нечто криминальное и не хочет отказываться от эффектного приёма.
«В обход правил я не иду, всё четко по закону»
Кузнецов известен неординарным характером. Иногда нападающему бывает непросто находить мотивацию. Особенно это проявилось в предыдущем сезоне, когда «Вашингтон» впервые за девять лет не попал в плей-офф. Но буллиты – вещь особенная. Сейчас послематчевые серии стали редкостью. После введения овертаймов 3 на 3 их можно увидеть всё реже. Но если основного и дополнительного времени не хватает, такие техничные игроки как Евгений могут повеселиться от души.
К примеру, вот какой трюк исполнил Кузнецов в матче с «Сент-Луисом» в ноябре прошлого года. Обычно нападающие начинают раскатываться от синей линии, но Евгений начал буллит возле своих ворот. Потом игрок вроде бы ускорился, но доехав до центрального круга снова замедлился. Целая серия обманных движений, тянущиеся моменты ожидания закончились точным броском. На исполнения буллита потребовалось 7,59 секунды. Обычно хоккеисты справляются куда быстрее.
Нечто подобное он сделал в марте, играя против «Баффало». Снова глубоко заехал в свою зону, затем отпустил шайбу, а когда она пересекла синюю линию Кузнецов подхватил её возле круга вбрасывания, потратил уйму времени на финты и забил. На этот раз получилось ещё дольше – 9,48 секунды. Этого времени хватит, чтобы в игровой ситуации выйти из своей зоны и бросить.
Со временем этот формат стал фишкой Кузнецова. Теперь все буллиты он исполняет в таком стиле. Тем самым Евгений вызвал раздражение не только у болельщиков соперников «Вашингтона», но и у Гретцки, которого давно называют Великим. Канадец заявил, что во время его игровой карьеры этот поступок точно не сошёл бы россиянину с рук.
«Терпеть не могу это. Должно быть правило – счетчик времени, как в бейсболе, на исполнение штрафного броска. Семь или восемь секунд. Если бы я сделал нечто подобное, 20 игроков перепрыгнули бы через борт. Если бы кто-то сделал это против нас, 20 хоккеистов из нашей команды перепрыгнули бы через борт. Еще он вращает клюшкой в руках – нас бы раздражало это на скамейке запасных. Понимаю, что мы живем в другую эпоху. Но, по моему мнению, в игре должно быть достоинство», – прокомментировал Гретцки.
Впрочем, Кузнецов реагирует на критику легенды спокойно. В интервью программе «Хоккей на кинопоиске» игрок отметил, что запрет на выполнение этого трюка не будет для него трагедией. В конце концов, всегда можно придумать что-то ещё. Но пока никаких ограничений не ввели, и Евгений хочет исполнять буллиты в том же ключе.
«Ну запретят – и запретят, что ж теперь. Пока правила есть, я же в рамках закона. Запретят – что-нибудь новое придумаю. А пока в обход правил я не иду, всё четко по закону. Если запретят, ну хоть чем-то запомнюсь в НХЛ, получается», – отметил хоккеист.
По стопам Панарина и Тавареса
Впервые Евгений применил фокус с замедлением в сезоне 2020/21. Тогда «Вашингтон» играл с «Миннесотой» и форвард не забил. Однако в межсезонье он много работал над техникой и со временем нашёл ключ к успеху. Пять из шести буллитов, исполненных в этом стиле, были удачными. Среди игроков, которые участвовали в послематчевых сериях более двух раз, Кузнецов – первый по точности, наравне с Джейсоном Робертсоном из «Далласа» . Стало быть, тактика работает.
Чаще всего, если игрок реализует момент, тренер не думает о том, каким путём достигается результат. Вот и бывший наставник «Вашингтона» Питер Лавиолетт не стал критиковать нападающего: «Главное, что это работает, он знает, что делает. Нужно быть очень уверенным в себе, чтобы так замедлиться и всё равно бросить точно».
Тактика с замедлением и не нова. Ранее её применяли и другие звёзды. Но в отличие от Кузнецова они не пробивали подобные буллиты постоянно и не откатывались так далеко в свою зону. Например, так Джон Таварес накрутил Стива Мэйсона в 2015 году. На тот момент форвард ещё выступал за «Нью-Йорк Айлендерс».
А пять лет спустя в похожем стиле действовал Артемий Панарин. Для нетерпеливого голкипера «Миннесоты» секунды перед броском были очень неприятными и в то же время продуктивными. Он успел упасть, распластаться и выставить вратарский блин, но всё равно пропустил. Судьи сначала зафиксировали гол, но потом засомневались в точности броска Панарина и пересмотрели эпизод. В итоге решение осталось в силе.
Буллитов не будет совсем?
И хотя пожелание Гретцки сократить время на буллит больше связано с понятиями хоккейной этики, в целом оно вписывается в современные тенденции. НХЛ уже давно ищет способ сделать игру быстрее, чтобы привлечь молодую аудиторию. Усилия в основном направлены на уменьшение травм и драк, что частично помогает увеличить скорость, но бывают и шаги в обратную сторону. Например, десять лет назад перерывы увеличили с 15 минут до 18-ти.
В плане непосредственных изменений в правилах НХЛ достаточно консервативна. КХЛ в последнее время куда активнее внедряет новые правила касательно времени. Так, со следующего сезона защитник сможет удерживать шайбу в трапеции за своими воротами не больше трёх секунд. Сначала это правило успешно протестировали в МХЛ, а теперь применят в главной лиге.
Однако буллиты вряд ли попадут под ограничения. Только единицы применяют тактику с замедлением. И хотя Кузнецову она принесла успех, другие не спешат следовать его примеру. Куда вероятнее, что буллитов со временем станет ещё меньше. Сейчас генеральные менеджеры клубов НХЛ обдумывают формат введения второго овертайма 3 на 3. Он будет применяться, если команды не уложатся в 65 минут. Это нововведение поддержал лучший игрок мира Коннор Макдэвид. Канадец считает буллиты очень скучными и даже возможное увеличение травм его не пугает.