Скоро этому примеру последует Лайпсик.
Американский защитник московского «Динамо» Бреннан Менелл стал гражданином России. Говорят, что хоккеист за один год безмерно полюбил Россию и прогулки по Москве. Но есть и другие основания для получения российского паспорта: теперь Бреннан не считается легионером в КХЛ и получит солидную прибавку к зарплате.
Главные причины – лимит и деньги
Накануне указ о предоставлении Менеллу российского гражданства подписал президент РФ Владимир Путин. Событие неординарное. Впервые паспорт получил игрок КХЛ, не имеющий исторических связей с Россией. Теперь для завершения процедуры он должен пройти процедуру смены спортивного гражданства. Большое подспорье для ускорения процесса – Бреннан не заигран за сборную США. В «Динамо» рассчитывают, что все юридические формальности удастся уладить уже к началу сезона.
В апреле спортивный директор московского клуба Алексей Сопин впервые официально заявил, что Менелл заинтересован в получении российского паспорта. Руководство впервые подняло вопрос о получении гражданства в конце прошлого года, и Бреннан ответил согласием. Смена гражданства подаётся как личное решение Менелла. Будто бы он очень сильно полюбил Москву и Россию, и теперь хочет остаться надолго. Возможно, за один сезон хоккеист действительно проникся тёплыми чувствами к новой стране. Но скорее всего, ключевую роль сыграл лимит на легионеров.
Со следующего сезона вместо пяти иностранцев заявлять на матч можно будет лишь троих. Вакансий для игроков стало меньше, а цена ошибки для клубов повысилась. Освобождение одного легионерского слота открывает новые возможности. «Динамо» к уже имеющимся в составе Менеллу, Седрику Пакетту и Джордану Уилу добавит Эрика О'Делла. Форвард хорошо зарекомендовал себя в прошлом сезоне, стал четвёртым бомбардиром клуба, получить новый контракт к концу июля помешало лишь ужесточение лимита. Теперь проблема решена, и О'Делл, который сейчас находится без команды, уже в ближайшее время должен вернуться в «Динамо».
Получение российского паспорта принесёт пользу не только клубу, но и самому Менеллу. «Матч ТВ»сообщал, что зарплата игрока поднимется до 60 млн рублей без учёта бонусов. В прошлом сезоне было 35 миллионов. У руководства клуба возникали вопросы о необходимости повышения зарплаты, ведь звёзды КХЛ вроде Вячеслава Войнова и Альберта Яруллина получали в прошлом сезоне сопоставимые деньги. Потеряв статус легионера, Бреннан серьёзно укрепил свои позиции в переговорах.
Менелл стабильно набирает очки, хотя до рекордов ему далеко. Среди защитников новоиспечённый россиянин на 23-м месте по очкам в лиге. В «Динамо» Бреннан второй как по результативности, так и по показателю полезности. Так что москвичи, продлив контракт с игроком до 2026 года, остались в выигрыше. При этом место в первой паре Бреннану всё равно не гарантировано. Сейчас у «Динамо» едва ли не сильнейшая защита в лиге. А совсем недавно к команде присоединился опытный Игорь Ожиганов, который мечтал носить свитер с литерой Д с самого детства.
Лайпсик тоже хочет стать россиянином
Прогнозировалось, что первым североамериканцем с российским паспортом станет новичок СКА Брэндан Лайпсик. Главный тренер клуба Роман Ротенберг в телеграм-канале сообщил, что хоккеист подал заявку на получение желаемого документа. Специалист считает, что раз Лайпсик живёт в России три года, объездил её вдоль и поперёк, то имеет все основания на новый паспорт. В качестве дополнительного довода упоминаются хоккейные предпочтения канадца. Он в восторге от игры Александра Овечкина и наблюдал по телевизору, как Павел Буре разрывал НХЛ в 90-е годы.
Возможно, намерения руководства СКА тоже продиктованы желанием «схитрить» и увеличить таким образом легионерскую квоту. Но прямой выгоды в этих действиях практически нет. Команда не испытывает проблем с иностранцами. С учётом Лайпсика и Юхана Маттсона у команды всё равно остаётся одно свободное место. К тому же только российскими игроками СКА можно укомплектовать два состава. Вероятность превышения лимита почти нулевая. Почти все ведущие иностранцы с опытом в КХЛ уже разобраны, а поиск игроков на внешнем рынке грозит существенной переплатой. А у СКА и так проблемы с попаданием под потолок зарплат.
Нельзя исключать, что Лайпсик и вправду искренен в своих намерениях. На родине форвард попал под «культуру отмены» из-за слитых переписок в групповом чате. Он шутил над лишним весом супруги своего партнёра по «Вашингтону»Тэннера Пирсона, оскорблял подругу Коннора Макдэвида за внешний вид и называл одноклубников неудачниками. После этого дорога в НХЛ ему однозначно закрыта, найти работу в Северной Америке после завершения карьеры тоже будет тяжело. Поэтому вариант, что Лайпсик останется в России надолго весьма вероятен.
В хоккейной сборной уже были легионеры
Если СКА пока только готовится заявить легионера в качестве россиянина, то футбольные собратья из «Зенита» уже давно пользуются этой лазейкой. В марте паспорта РФ получили бразильцы Клаудиньо и Малком. Правда, второй уже уехал в Саудовскую Аравию. Таким образом, питерцы усилили свою и без того большую южноамериканскую диаспору. Другое дело, что особых преференций это решение не принесло. Да, «Зенит» выиграл чемпионат России, но команда и раньше не испытывала проблем во внутреннем турнире. Чемпионская серия длится с 2019 года. Реальную пользу можно было увидеть только в еврокубках, но российские клубы от участия в их розыгрышах отстранены.
Если в футболе натурализацию можно обосновать недостатком сильных россиян, но в хоккее своих мастеров всегда хватало. Разве что привлекались хоккеисты из Украины, которые рассматривали переезд в Россию как возможность для дальнейшего карьерного роста. Таких игроков немало. Например, Владимир Ткачёв, Виталий Вишневский и Олег Твердовский. Но были и достаточно экзотические варианты, пусть и речь о выходцах из бывшего СССР. На Кубке мира-2004, когда сборной руководил Зинэтула Билялетдинов, Россию представляли двое литовцев – Дарюс Каспарайтис и Дайнюс Зубрус. И если первый перебрался в московское «Динамо» ещё в советские годы, то второй целиком состоялся на исторической родине.
Есть вероятность, что следующий Кубок мира разыграют в 2025 году. Это соревнование проводит НХЛ – организация, которая не подчиняется международной федерации хоккея и не учитывает всеобщий бан российских спортсменов. Россиян не выдворяли из НХЛ, а сборную, пусть и в нейтральном статусе, могут привлечь для повышения зрительского интереса. Поэтому не исключено, что когда-нибудь мы даже увидим Менелла и Лайпсика в цветах сборной России.