Следующий сезон – в родном «Нефтехимике».
Нападающий Наиль Якупов определился с продолжением карьеры: хоккеист подписал однолетний контракт с «Нефтехимиком». Для уроженца Нижнекамска это будет первый полноценный год в составе главной команды, из которой он 10 лет назад уехал покорять НХЛ как первый номер драфта. После возвращения из-за океана Наиль выступал в КХЛ за СКА, «Амур» и «Авангард». Теперь Якупов будет играть перед родными трибунами.
Четыре причины вернуться на родину
Более трёх месяцев не было известно, где продолжит карьеру Якупов. 9 апреля его бывший клуб «Авангард» вылетел из розыгрыша Кубка Гагарина, а сейчас наступила ясность: Наиль отправится в «Нефтехимик». Предложение из Нижнекамска Якупов получил ещё в мае. Интерес со стороны других клубов тоже был. Один из них – минское «Динамо», которое проведёт первый сезон под руководством Дмитрия Квартальнова. Однако белорусский клуб постоянно откладывал предложение, поэтому стороной Якупова было решено отправиться в Нижнекамск. Почему Якупов выбрал этот путь продолжения карьеры?
Во-первых, это большое количество игрового времени. Главный тренер «Нефтехимика» Олег Леонтьев лично звонил хоккеисту и рассказал о своих планах на его счёт. Конечно же, в разговоре речь шла об игре Якупова в первом звене. «Думаю, всем понятно, что в «Нефтехимик» он идёт на роль лидера и от него ждут, что он им станет. Скорее всего, Наиль будет получать больше игрового времени, чем раньше. К тому же родные стены дадут ему дополнительный импульс», – сказал в беседе с «БИЗНЕС Online» бывший главный тренер«Металлурга» и «Авангарда» Фёдор Канарейкин.
Во-вторых, возвращение в родной город. В Нижнекамске живёт семья Наиля, а сам он проживает в Казани, которая всего в 200 км. За последние годы хоккеист поиграл за СКА, «Авангард» и «Амур» и наездился по России. «У меня были предложения из разных клубов, в том числе из «Нефтехимика». Свой выбор я сделал в пользу родного для меня клуба и города. Здесь я вырос, учился играть в хоккей. Посчитал, что пора возвращаться домой. Я думаю, это лучшее решение!» – сказал хоккеист в интервью пресс-службе клуба.
В-третьих, это возможность перезагрузиться. Вряд ли Наиль полностью доволен своими предыдущими сезонами. Конечно, Кубок Гагарина с «Авангардом» он выиграл, однако в том плей-офф на лёд ни разу не вышел из-за отсутствия медицинского допуска. «Наилю нужно перезагрузиться. На определённых отрезках в «Авангарде» он выстреливал, но не было постоянства. Мешали травмы, может, ещё что-то. Сейчас он возвращается на родину, здесь нужно расцвести и оправдать те ожидания болельщиков, которые на него возлагаются», – отметил Канарейкин.
В-четвёртых, хорошие финансовые условия. В это межсезонье Якупов оставался одним из лучших российских игроков, доступных для подписания. Из тех, кто свободен сейчас, более именитыми форвардами можно считать разве что Владимира Ткачёва и Никиту Гусева. Однако первый не теряет надежды вернуться в НХЛ, а второй в традиционной манере пропускает предсезонную подготовку. При этом у обоих большие запросы по зарплате, чего нельзя сказать о Якупове. По нашей информации, хоккеист будет получать 30 млн рублей в год.
Якупов поможет преодолеть пол зарплат
Подписание Якупова удобно для «Нефтехимика» не только в игровом плане, но и в финансовом. Всё дело в изменениях лиги по полу зарплат. Если потолок закрепился на отметке 900 млн рублей и вряд ли будет меняться, то нижний порог стал выше. В прошлом сезоне клубам необходимо было превысить 315 млн, в новом – 405. Ещё через год в лиге планируют поднять планку до 450 млн.
«Нефтехимик» идёт гораздо ниже необходимой планки. На момент подписания Якупова клуб тратил на контракты чуть больше 200 млн рублей, то есть до пола нужно ещё примерно столько же. Лидеров с большими контрактами – Павел Порядин (30 млн), Максим Березин (20 млн), Вячеслав Лещенко (20 млн) – команда либо отпустила, либо обменяла на молодежь, которые на уровне лиги получают копейки. Поэтому клубу, хочешь не хочешь, придётся подписать ещё несколько контрактов примерно с той же зарплатой, что и у Якупова.
Куда легче было бы преодолеть пол, если бы «Нефтехимик» не отпустил лучших игроков прошлого сезона. Например, Порядина, который безоговорочно был лучшим игроком нападения. Теперь с теми задачами, которые стояли перед Павлом, предстоит справляться Якупову. «Думаю, эта роль достанется Якупову. Как он с ней справится, покажет время», – считает Канарейкин.
Также для «Нефтехимика» переход Якупова выгоден с эмоциональной точки зрения. Буквально месяц назад команда только отдавала игроков, а теперь впервые провела громкое подписание. Этим «Нефтехимик» как минимум показал, что не намерен войти в новый чемпионат одной молодёжью.
Да и с июньским составом клубу вряд ли удалось бы повторить результат минувшего сезона. У Канарейкина есть уверенность, что команда снова попадёт в плей-офф. «Да, в «Нефтехимике» прошлого сезона не было звучных фамилий, но все выдерживали хороший уровень. Команда была ценна именно этим, в ней прослеживались хорошие командные действия. В таких условиях всегда появятся лидеры. В том году «Нефтехимик» вышел в плей-офф, ожидаю, что всё останется на своих местах. Придут другие герои, через работу всё это проявится», – отметил специалист.
Молодой Якупов был лидером «Нефтехимика» в локаутный сезон
Якупов выступал за «Нефтехимик» до 17 лет, а после отправился играть в юниорских канадских лигах. В юношеском возрасте Наиля хотел переманить к себе «Ак Барс». Хоккеистов 1993 года рождения тогда тренировал один из известнейших детских тренеров Казани Александр Дюмин. Из его воспитанников хорошую карьеру сделали защитник Альберт Яруллин, а также нападающие Владимир Ткачёв и Дмитрий Архипов. Однако Раил Якупов – отец мальчика и бывший генеральный менеджер «Нефтехимика» – хотел, чтобы Наиль воспитывался в родном Нижнекамске.
Впервые увидеть Якупова в действии у нижнекамской публики получилось только в сезоне 2012/13. Тогда в НХЛ грянул последний на данный момент локаут, и Наиль вернулся в родной Нижнекамск. За 22 матча молодой нападающий набрал 18 (9+9) очков.
Кстати, то возвращение получилось осуществить не сразу: Якупов, имея действующий контракт с «Эдмонтоном», уехал играть за «Нефтехимик» без трансферной карты, после чего международная федерация хоккея запретила ему играть в КХЛ и оштрафовала ФХР на 5 тыс. швейцарских франков за нарушение регламента. «Я сразу сказал, что в случае локаута в АХЛ играть не буду – хочу во взрослый хоккей!» – признавался тогда игрок. К этим словам он добавил не менее громкую фразу: «Готов играть за родной клуб даже бесплатно!»
Выступая за команду из родного города, Якупов каждый месяц забирал призы лучшего новичка лиги. В матче против звёздного СКА Наиль забил два гола, а затем оформил победный буллит.
Однако к зиме локаут завершился, и в январе Якупов вернулся в «Эдмонтон». «У нас есть договор, что как только заканчивается локаут, Наиль уезжает в Канаду. Он всегда стремился играть в НХЛ, и мы с уважением относимся к его выбору. Мы будем только рады, если у него всё сложится хорошо. Будем болеть за него», – сказал генеральный директор клуба Рафик Якубов.
С момента последнего матча Наиля за «Нефтехимик» прошло более десяти лет. По стилю игры нынешний Якупов мало чем отличается от молодого Якупова. Однако сейчас это уже повидавший большой хоккей нападающий.