Он 12-й российский хоккеист в системе «ураганов».
В НХЛ открылся рынок свободных агентов. Одной из первых и в то же время главных сделок межсезонья стало подписание контракта Дмитрия Орлова с «Каролиной». Теперь он в числе самых высокооплачиваемых российских защитников за океаном. А «Каролина» продолжает укрепляться в статусе серьёзного претендента на завоевание Кубка Стэнли.
Орлов мог получить больше?
Из года в год Орлов считается одним из сильнейших российских защитников в НХЛ. Россиянин уверенно входил в топ-4 «Вашингтона», в «Бостоне» играл в большинстве и выходил в первой паре. При всём этом хоккеист получал скромные для себя 5 млн долларов в год. Настало время для контракта с бо́льшими деньгами.
«Каролина» выписала защитнику двухлетний контракт с зарплатой 7,75 млн долларов в год. На самом деле, для защитника уровня сумма не столь большая. В котировках американской прессы Орлов считался одним из лучших игроков, который выходит на рынок свободных агентов. Дмитрия называли двусторонним защитником, который здорово читает игру в своей зоне и отлично может помочь в большинстве. Ожидалось, что Орлов получит минимум 8 млн.
Настораживают и два года контракта. Орлову в июле будет 32 года. В таком возрасте принято подписывать контракты на пять-шесть лет – как говорится, до пенсии. Так Дмитрий спокойно доиграет в НХЛ, а там можно и в Россию приехать. Однако Орлов выбрал другой путь, далеко не самый очевидный.
С другой стороны, в американской прессе видят в действиях хоккеиста небольшую хитрость. Ожидается, что в 2025 году потолок зарплат НХЛ поднимут на 10 млн. Вряд ли Орлов сильно сдаст к этому времени, поэтому он всё так же сможет претендовать на большие деньги.
Возможно, при выборе «Каролины» сыграл фактор семьи. По автодорогам между Роли (город, в котором базируются «ураганы») и Вашингтоном около 420 км. В столице у Орлова дом, в котором проживает семья, а находиться неподалёку от родных – важный аспект для иностранцев в НХЛ.
Орлов пришёл, Пеши – на выход?
Другой момент – насколько нужен Орлов «Каролине». Команда в последние годы считалась одним из претендентов на завоевание Кубка Стэнли и не испытывала проблем с обороной. Ведущие защитники – на контрактах, настаёт пора продлевать финских лидеров в нападении – Себастьяна Ахо и Теуво Терявяйнена, – чьи контракты действуют последний год. Вместе с тем «Каролина» этим летом вернёт Тони Дианджело из «Филадельфии» и будет платить защитнику лишь 50% зарплаты. Также команда переподписала Джордана Стаала – усиление в обороне уже было проведено.
При этом переход Орлова в «Каролину» может означать и уход из команды ведущего защитника Бретта Пеши. У американца последний год по контракту, и, по информации The Athletic, хоккеист хочет 8-летнее соглашение с зарплатой примерно в 6 млн за сезон. Совсем не факт, что после подписания Орлова «Каролина» готова будет переподписать Пеши на выдвигаемых условиях. Поэтому шансов на обмен американца в другой клуб становятся всё больше.
Русская «Каролина»
Подписание Орлова в «Каролину» можно расценивать и как продолжение российского курса. С 2021 года клуб взяли на драфте 11 хоккеистов, пятеро из которых были выбраны пару дней назад. При этом в последние годы в команде из россиян стабильно играл только нападающий Андрей Свечников, тогда как голкипер Пётр Кочетков путешествовал из основного клуба в фарм и обратно.
Из 11 игроков, выбранных на драфте, ни один пока не заиграл в клубе. Наивысшим пиком был нападающий Глеб Трикозов (60-й выбор), который играет в МХЛ за «Омских Ястребов». В основу «ураганов», ясное дело, ему прямо сейчас не попасть.
С нового сезона в «Каролине» будут стабильно играть два россиянина: Орлов и Свечников. Воспитаннику казанского хоккея предстоит полностью восстановиться после травмы крестообразных связок. Хоккеист в ближайшие дни покинет Казань, чтобы продолжить реабилитацию в США. На лёд Свечников выйдет в начале июля, что демонстрирует хорошую динамику.
После солидного контракта с «Каролиной», Орлов не стал самым высокооплачиваемым российским защитником в НХЛ. Со следующего сезона в силу вступает новый контракт Михаила Сергачёва с «Тампой». По нему нижнекамец будет получать 8,5 млн за сезон. Единственное – контракт у Сергачёва с клубом аж до далёкого сезона 2028/29. Орлову же через два года придётся снова думать, что и куда. Не исключено, что он будет это делать в качестве обладателя Кубка Стэнли.