Он раз за разом оказывался в нижних звеньях.
Карьера новичка «Ак Барса» Дмитрия Яшкина в НХЛ вызывает смешанные эмоции. С одной стороны, он провёл там более 300 матчей и играл за сильные команды («Сент-Луис», «Вашингтон»). 70 очков в лиге для хоккеиста, выбранного во втором раунде драфта пусть не выдающийся, но и не самый плохой показатель. У первораундника Михаила Григоренко немногим больше (76), а сколько ещё похожих примеров можно привести.
Но когда нападающий, который разрывает КХЛ (109 голов и 185 очков за три сезона), почти не поднимался выше третьего звена в НХЛ, это повод задуматься. Почему у него не получилось и что с ним не так?
Что говорили о Яшкине перед драфтом НХЛ?
Всего за полгода до драфта-2011 в скаутских рейтингах Яшкин котировался на уровне первого раунда, причем в топ-20 лучших юниоров. «Рослый и сильный нападающий, который отлично катается и хорош в единоборствах. Его стиль подходит для североамериканского хоккея», – характеризовал чешского хоккеиста скаут «Нью-Йорк Айлендерс» Веллу Каутонен. Из европейских проспектов, не выступавших в канадских юниорках, выше него ставили только шведов Адама Ларссона, Мику Зибанежада и Юнаса Брудина, а также финна Джоэля Армию. Никита Кучеров и ещё один швед Вильям Карлссон, который на днях выиграл Кубок Стэнли с «Вегасом», шли значительно ниже. Победы в лиге тогда приносили мощь и сила, чего у Яшкина было навалом и к скоростным технарям без нужных физических данных относились слегка предвзято.
Но из-за травмы преддрафтовый сезон сложился для Яшкина не слишком удачно. К лету он потерял место в первом раунде, а в итоге был выбран под общим 41-м номером. Уже тогда эксперты говорили, что на одних габаритах Дмитрию будет тяжело стать игроком уровня топ-6 в НХЛ: его скорость и катание оставляли желать много лучшего. Права на него получил «Сент-Луис», который тем же летом задрафтовал Джордана Биннингтона и Джоэла Эдмундсона – двух важных игроков своей чемпионской команды образца 2019 года.
Яшкин в «Сент-Луисе»: 2012–2018, 266 матчей, 61 (25+36) очко, +17
После драфта Яшкин провёл ещё один год в Чехии, затем сгонял в канадскую юниорку (99 очков в 51 матче), а уже потом получил вызов в «Сент-Луис Блюс». Это в принципе не самая простая команда для европейцев, а «Блюз» Кена Хичкока – это как курс молодого бойца для тех, кто только начинает свой путь в НХЛ. Каким бы талантливым ты ни был, игровая дисциплина всё равно будет стоять на первом месте, и если это касалось даже таких звездочек, как Владимир Тарасенко, то уж парней вроде Яшкина подавно.
Что интересно, Хичкоку он очень нравился. В своем дебютном полноценном сезоне в НХЛ чех получал достаточно игрового времени (более 13 минут) и выходил на лёд не только с теми, кто бился-боролся. Его партнёрами были Пол Штястны и Патрик Берглунд, ему давали время в большинстве, выпуская под воротами. Он даже провёл целиком всю серию плей-офф с «Миннесотой», пусть и проигранную в шести матчах.
«Яшкину нужно поработать над резкостью и быстротой, чтобы создавать себе больше возможностей, но это игрок, на которого можно положиться в обороне. А это очень важно. Ему всего 21 год, а он понимает игру, будто ему 25–26», – отмечал Хичкок.
В 54 матчах регулярного чемпионата 2014/15 Дмитрий забросил 13 шайб и набрал 18 очков (у новичка Тарасенко двумя сезонами ранее было 8+11 в 38 играх), но если Владимир через год забил больше двадцати, а затем и все 40 голов, то для чешского нападающего тот результат стал лучшим в карьере. Он начал регулярный чемпионат 2015/16 в третьем звене с перспективами подняться выше, но свои шансы (а иногда ему давали 20 минут за матч) не использовал. В НХЛ целая очередь из таких Яшкиных, и когда не идёт у одного, его игровое время быстро передаётся другому. Повзрослели и окрепли те, кто был задрафтован уже после Дмитрия – Иван Барбашёв, Тэйдж Томпсон, Робби Фаббри, Сэмми Блейз – а сам Яшкин уже после отставки Хичкока стал ролевиком для четвертого звена. Что-то нужно было менять.
Яшкин в «Вашингтоне»: 2018/19, 37 матчей, 8 (2+6) очков, +5
Весной 2018-го Яшкин сам попросил «Блюз» найти ему новую команду, мотивировав это тем, что застыл в развитии. «Тяжело расти, получая время игрока четвертого звена», – говорил Дмитрий. Генеральный менеджер «Сент-Луиса» Дуг Армстронг предлагал игрока клубам во время драфта, искал потенциального покупателя в межсезонье, но нападающим никто не заинтересовался, хотя и контракт (1,1 млн на год), и статистика (6+11, 207 хитов) выглядели весьма соблазнительно. В итоге после окончания тренировочного лагеря Яшкина выставили на вейвер – любая команда могла забрать его бесплатно. Мимо прошли все, кроме обладателя Кубка Стэнли «Вашингтона», у которого было право последнего выбора.
«Яшкин был хорошим бойцом для нас, но он хотел большего, а мы не могли ему этого дать. Желаю ему только хорошего», – отмечало руководство «Блюз».
Вышло так, что несколькими днями ранее форвард «Вашингтона» Том Уилсон схлопотал 20-матчевую дисквалификацию как раз в выставочной игре с «Блюз» и у команды освободилось место в составе и в платёжке. Яшкин с его умением толкаться и большими амбициями получил пусть короткий, но всё же шанс доказать, что он достоин быть в топ-6. До возвращения Уилсона Дмитрий провёл 12 игр и набрал всего 2 (0+2) очка – оба за второстепенные передачи. В ноябре его даже ставили на несколько матчей в тройке с Александром Овечкиным и Евгением Кузнецовым, увеличили игровое время (пусть и без большинства), но вместе у них мало что получалось. Уилсон в 10 первых матчах после дисквалификации забил 8 голов, а «Кэпиталз» выдали длительную победную серию.
Стоит ли удивляться, что после такого результата Яшкина вернули в нижние звенья?
В основном его центрами были боевитые Ник Дауд и Трэвис Бойд, которые не особо сильны в созидании, но когда рядом с новичком «Ак Барса» выходил Кузнецов (они провели на льду вместе более 66 минут), всплеск результативности не происходил. В середине февраля «Вашингтон» выменял из «Лос-Анджелеса» шустрого шведа Карла Хагелина, и Яшкин стал столичному клубу не нужен. Изначально его хотели отправить в фарм-клуб через драфт отказов, но потом сохранили на случай травм перед плей-офф. Травм не было, а поход за вторым Кубком Стэнли завершился в первом раунде. Яшкин не получил от «Вашингтона» предложение остаться и отправился к Вадиму Шипачёву в московское «Динамо».
«Ребята ещё с чемпионского не отошли... После такого сложно второй сезон добиваться успеха. В «Вашингтоне» ещё на тренера (Тодд Рирден – ред.) такого нарвался. Он своих проталкивал и особо шанса мне не дал. Когда Уилсон получил 20 игр, считаю, что отыграл эти матчи неплохо. Продвигался с четвертого в третье звено, с Овечкиным и Кузнецовым пару матчей провел. А потом Уилсон вернулся и всё», – объяснял свою неудачу в «Вашингтоне» Яшкин в недавнем интервью «Скользкому льду».
Не совсем «всё», если быть точнее. По ходу того сезона Дмитрию давали шанс в звене Кузнецова и ставили к Ларсу Эллеру, но, как уже было сказано выше, КПД этих сочетаний был невысок. Интересно и то, что для многих игроков «Кэпиталз» (Уилсон, Бретт Коннолли, Якуб Врана, Дауд и даже Ти Джей Оши) постчемпионская регулярка стала лучшей или одной из лучших в карьере по статистике. Значит, всё-таки не в «похмелье» было дело.
Яшкин в «Аризоне»: 2021/22, 12 матчей, 1 (0+1) очков, –6
«Я хотел вернуться в НХЛ ещё после первого сезона в КХЛ, но из-за коронавируса решил не рисковать», – признавался Яшкин после того, как зашел на третью попытку покорить Северную Америку и подписал контракт с «Аризоной». На бумаге всё выглядело идеально. Это и одностороннее соглашение на 3,2 млн, которое позволяло игроку заработать, а в случае чего уйти в команду посильнее в дедлайн. Атаке «Койотс» был необходим забивной крайний нападающий, а сам Дмитрий за два сверх успешных сезона в России набрался авторитета, игроцкой мудрости и уверенности.
Так казалось тогда, но итог вновь неутешителен. Он не показал себя в предсезонке, а в первой же смене после возвращения в НХЛ звено Яшкина получило минус. Дмитрий при этом за 15 минут ни разу не бросил в створ ворот. Затем он на две игры оказался в запасе, а когда вновь вышел на лёд, словил ещё один минус за гол в меньшинстве, который к тому же стал победным в матче.
Неудачных эпизодов было много, а позитивных (заброшенных шайб, передач, полезных действий) и понимания за счет чего у Яшкина должно получиться, увы, нет. Создавать себе моменты самостоятельно за счет рук или мощи у него не получалось. Его бросок по меркам НХЛ довольно средний – его легко блокировали защитники. Доминировать на пятачке, как в КХЛ, тоже не удавалось, а отставание в скорости и объеме движения было просто катастрофичным. Рядом с ним даже Фил Кессел, игравший с больной ногой, выглядел бодрячком, а что уж говорить про остальных. Наверное, это как-то можно было компенсировать точечно подобранными партнёрами, но в «Аризоне» Яшкина бросали из одной тройки в другую и правильное решение найти не успели.
«В «Аризоне» всё так сложилось... У команды не было суперзадач в тот год. Развивать своих игроков, были постарше игроки, которые вообще не должны были играть. Один до 1000 матчей доходил, а, в принципе, он не играет уже. Обстановка непонятная была. Меня подписали на такой контракт, а я начал в четвертом звене в начале года...Потом я в топ-6 попал. У Фила Кессела была сломана нога, но он играл, чтобы серию без пропусков не прервать и рекорд установить. Вот он со сломанной ногой играл два месяца. Представляете, как он играл... С Келлером меня не ставили. Какие-то странные махинации. Даже непонятно было, что они хотели. Плюс нас в кэмпе перегнули. У нас 13 операций было в том сезоне!» – прокомментировал сезон в «Аризоне» Яшкин.
В 12-й по счету игре в колено нападающего влетел защитник «Нэшвилла» Марк Боровецки и сезон вместе с попыткой возобновить карьеру в НХЛ для Дмитрия закончился (видео эпизода здесь). Можно винить во всем канадца, нанесшего травму, но вряд ли это будет объективно. Исходя из того, как Яшкин провел первый месяц в «Аризоне», его, скорее всего, снова ждал бы драфт отказов.
После сезона с 40 голами в составе СКА Яшкин подписал долгосрочный контракт с «Ак Барсом» и, похоже, окончательно отбросил мысли о четвертой попытке покорить НХЛ. Интереснее то, получится ли ему с четвертого раза завоевать Кубок Гагарина? Пока команды Яшкина всего лишь раз проходили дальше второго раунда плей-офф КХЛ.
Фото на превью: globallookpress.com; коллаж: Сергей Гусев, БИЗНЕС Online.