Проворов – в «Коламбусе».
Пока «Вегас» и «Флорида» сражаются за Кубок Стэнли, другие команды уже занимаются комплектованием на следующий сезон. Топовый российский защитник Иван Проворов уходит из «Филадельфии». Он перешёл в «Коламбус» к Дмитрию Воронкову.
Каковы ожидания от этого перехода и кто будет его тренером?
«Лос-Анджелес» оплатит 30% контракта
Обмен с участием Проворова получился трёхсторонним. Помимо «Филадельфии» и «Коламбуса» в сделке поучаствовал «Лос-Анджелес». Иван за эту команду не сыграет, но она будет выплачивать ему 30% зарплаты. Действия калифорнийцев обусловлены совсем не благотворительными целями, а желанием «разгрузить» платёжную ведомость. Дело в том, что дорогостоящий вратарь Кэл Петерсен (10 млн долларов за два сезона) провёл большую часть сезона в АХЛ. Американец не имел особых шансов подняться наверх, и «Лос-Анджелес» просто терял на нём деньги. И тут подоспела «Филадельфия», готовая взять тяжёлый контракт на себя.
Контракт Проворова с зарплатой 6,75 млн долларов будет действовать до 2025 года. В «Филадельфии» защитник получал больше всех, с переходом в новый клуб ситуация не изменится. За Ивана «Филадельфия» получили от «Коламбуса» выбор в первом раунде драфта. Это решение кажется разумным. Результаты оставляют желать лучшего, поэтому менеджмент клуба планирует перестройку, чтобы перезапуститься с новыми силами.
5–10 лет назад «Филадельфия» была стабильным участником плей-офф и даже выходила в финал Кубка Стэнли. Эти времена прошли. Сейчас команда утонула в подвале Восточной конференции неподалёку от «Вашингтона» Александра Овечкина. Владельцы столичного клуба не переживают из-за результатов, ведь Овечкин обеспечивает коммерческую привлекательность. У «Филадельфии» такого козыря нет, поэтому нужно действовать. Пенсильванцы настроены решительно. Помимо Проворова они намерены обменять основного вратаря Картера Харта.
Проворова обменяли из-за ЛГБТ?
«Филадельфия» видела в Иване ключевого защитника на долгие годы. Примечательно, что именно он стал первым российским игроком на своей позиции, которого выбрали в первой десятке драфта НХЛ. Хоккеист справился с давлением и провёл весь первый сезон от звонка до звонка. Со временем он набирался опыта и начал проявлять себя в атаке. В своём втором сезоне Проворов забил 17 голов и разделил первое место с Виктором Хедманом в списке защитников-бомбардиров НХЛ. А в этом году он раскрыл свой талант блокировщика бросков. По этому показателю Иван стал лучшим среди россиян и 14-м в общем рейтинге.
Частично надежды «Филадельфии» оправдались. Проворова четырежды признавали лучшим защитником клуба. И хотя к игроку предъявлялись претензии по поводу показателя полезности, шумиха вокруг его персоны не связана с хоккеем напрямую. 18 января Проворов отказался надевать майку в поддержку ЛГБТ на разминке перед матчем с «Анахаймом». «Я уважаю выбор каждого. Мой выбор – придерживаться своей религии», – заявил хоккеист.
За Проворовым последовали и его коллеги. Например, Андрей Кузьменко из «Ванкувера», вратарь «Торонто» Илья Самсонов и нападающий «Монреаля» Денис Гурьянов. Некоторые по заветам Ивана ссылались на религиозные соображения, а кто-то, как Илья Любушкин из «Монреаля» говорил о суровом российском законодательстве, не позволяющем пропагандировать ЛГБТ в любой форме. Со временем этот тренд перекинулся и на североамериканских игроков. Вратарь «Сан-Хосе» Джеймс Раймер не стал надевать радужную майку. Таким же образом поступили братья Эрик и Марк Стаалы, выступающие за «Флориду». Позже от «вечеров гордости» отказывались целые команды – «Чикаго», «Миннесота» и «Сент-Луис».
Данная ситуация вызывала массу дискуссий в медиа-пространстве. Проворову доставалось как от локальных изданий Филадельфии, так и от уважаемого инсайдера TSN Пьера ЛеБрюна, заявившего, что хоккеист «явно уважает не всех». Однако массовая солидарность игроков с Иваном намекает, что решение об обмене не имеет отношения к истории с ЛГБТ.
Среди четырёх главных лиг Северной Америки аудитория НХЛ самая консервативная. По статистике, матчи лиги чаще всего смотрят белые мужчины от 49 лет. Как правило, эта аудитория относится к меньшинствам либо нейтрально, либо негативно. В том числе поэтому к хоккеисту не применялось никаких санкций. А комиссионер лиги Гэри Бэттмен в интервью The Athletic высказался о поступке Проворова достаточно спокойно: «Надо уважать тот факт, что не все хоккеисты хотят принимать активное участие в этих акциях. Клубы должны решать, как лучше на это реагировать».
Проворова будет тренировать победитель Игр в Сочи
Иван не боролся за высокие места с «Филадельфией» и вряд ли в «Коламбусе» ситуация изменится. Прошлый сезон команда закончила на последнем месте в Западной конференции. На фоне неудачных результатов менеджмент клуба предсказуемо пошёл на смену главного тренера. Прежний рулевой Брэд Ларсен ушёл в апреле. Скоро команду возглавит Майк Бэбкок, приводивший сборную Канады к «золоту» Олимпиад 2010-го и 2014-го годов. Он не работал в НХЛ четыре года после ухода из «Торонто».
Известно, что Бэбкок за свою карьеру не раз прибегал к грязным методам работы: стравливал игроков, доводил до слёз и нещадно материл на скамейке прямо во время игры. Есть надежда, что после долгого перерыва наставник подуспокоился, а его победный опыт поможет взбодрить команду хотя бы на короткой дистанции.
При Бэбкоке в «Коламбусе» могла бы сформироваться российская пара защитников, если бы Владислав Гавриков в марте не отправился в «Лос-Анджелес». В отличие от Проворова, он не просто получает зарплату в калифорнийском клубе, но и выступает за него. Теперь в команде уже пятеро россиян – Проворов, Воронков, Кирилл Марченко, Даниил Тарасов и Егор Чинахов. Несколько лет назад за клуб из Огайо также играли Артемий Панарин и Сергей Бобровский. С этими хоккеистами связан самый успешный отрезок в истории клуба. В сезоне 2018/19 «Коламбус» обыграл мощнейшую «Тампа-Бэй» с «сухим» счётом и вышел в полуфинал конференции.
Когда Бобровский дважды выиграл с этой командой «Везину», было популярно мнение, что основная заслуга в успехе лежит на защитниках. Но сейчас в этом компоненте «Коламбус» уступает почти всем. В прошлом сезоне команда пропустила 324 шайбы, в среднем – по 4 шайбы за игру. Это второй худший результат в лиге. На игре обороны сказался уход ведущих игроков. В прошлом году команду покинул лидер по статистике Габриэль Карлссон, ранее новый клуб нашёл звёздный американец Сет Джонс. Возможно, приход Проворова поможет компенсировать потери и вернёт защите «Коламбуса» былую стройность.