Россия вне турнира, но надеется отобраться по рейтингу.
В Лозанне прошла жеребьёвка мужского квалификационного турнира на Олимпиаду-2024 в Париже. Участие в отборе с 30 сентября по 8 октября нынешнего года примут 24 лучшие волейбольные сборные мирового рейтинга, за исключением Франции (гарантированное место на домашних Играх) и России, отстраненной от всех международных соревнований.
Три группы возглавили хозяева квалификационных турниров – Бразилия, Япония и Китай. Остальные команды при жеребьёвке получили номера посева согласно своему рейтингу и были разбиты на семь корзин: первая корзина (4–5–6), вторая корзина (7–8–9) и так далее. В результате жеребьёвки образовались вот такие группы. Две лучшие команды из каждой точно поедут в Париж.
Группа А: опасаются даже бразильцы
В Бразилии свою восьмёрку сразу назвали «группой смерти». Здесь действующий чемпион Европы и мира Италия с ярким поколением молодых игроков (Алессандро Микьелетто, Юрий Романо, Даниэле Лавиа), среди которых 26-летний связующий Симоне Джанелли уже выглядит матёрым волком. Наставник команды Фердинандо ди Джорджи после двух побед на больших турнирах признался, что планировал создание суперкоманды под Париж-2024, но она сформировалась даже раньше.
«У нас, безусловно, очень сложная группа. Бразилия – хозяин площадки и команда, с которой всегда тяжело играть. Куба, Иран и Украина – сборные, которые стремительно развиваются. Важно будет играть с большой решимостью, не думая слишком много о своих соперниках», – оценил жеребьёвку ди Джорджи.
Чемпион Азии Иран в последнее время не блещет на крупных турнирах, но всегда способен преподнести сенсацию. Иранцы могут залезть под кожу сопернику и вырвать победу за счёт спортивной злости. Должно быть, поляки выдохнули, когда Иран отправился в группу А.
Здесь также Куба, которая попила бразильцам кровушки на чемпионате мира-2022. Тогда южноамериканцы сломили сопротивление Роберланди Симона, Хесуса Эрреры, Мигеля Лопеса и Марлона Янта только на тай-брейке. Теперь Куба не считает предателями игроков, выступающих за границей, вызывая в национальную команду лучших из лучших.
Ещё в группе А крепкая сборная Украины во главе с Олегом Плотницким, которая на ЧМ-2022 впервые в истории пробилась в четвертьфинал. Германия и Чехия тоже не подарок – сборные с высоким блоком и серьёзной физической силой в атаке. Они явно посильнее Туниса, Мексики или Египта, которые могли бы оказаться в этой группе.
«Очень тяжёлая группа. Восьмёрка с Польшей и Аргентиной в качестве основных сил выглядит более лёгкой. Группы А и В чрезвычайно сбалансированные», – считает главный тренер сборной Бразилии Ренан даль Зотто.
В Токио-2020 бразильцы впервые за 20 лет остались без олимпийских медалей, но 62-летний даль Зотто сохранил свою должность Он ответил на доверие «бронзой» ЧМ-2022, уговорив вернуться в сборную диагонального Уоллеса. После турнира волейболист объявил об окончательном уходе, а сейчас вообще оказался вне волейбола из-за скандального поста в социальных сетях. Его обвиняют в подстрекательстве к насилию в отношении президента страны. Кто станет новым забойщиком бразильцев? От ответа на этот вопрос зависит будущее сборной.
Бразильцы примут своих соперников на 12-тысячной арене «Мараканазинью», где в 2016 году стали олимпийскими чемпионами.
Группа B: хороший шанс для Словении и Сербии
Жеребьёвкой должны быть очень довольны две балканские команды – Сербия и Словения. Они попали в группу, из которой вполне реально выбраться. Сербов не было на Олимпийских играх с 2012 года. Сейчас последний шанс для поколения, в которое входят Марко Подрашчанин, Александр Атанасьевич, Марко Ивович, Неманья Петрич. Они будут биться за олимпийскую путёвку под руководством вернувшегося тренера Игоря Колаковича, при котором многие из них и заиграли в сборной.
Словения впервые в истории сыграет в олимпийской квалификации. Причём сейчас в мировом рейтинге команда даже выше своих соседей (9-е и 11-е места). Словенцы трижды проигрывали в финалах чемпионатов Европы (2015, 2019, 2021), а в прошлом году добились лучшего достижения в истории, заняв 4-е место на чемпионате мира.
В январе 2023-го словенская федерация волейбола официально сообщила, что не смогла достичь договоренности о продолжении сотрудничества с главным тренером сборной Георге Крецу, поскольку желания тренера расходятся с реальностью. Однако совсем недавно стороны вновь вернулись к переговорам. Президент федерации волейбола Словении Метод Ропрет заявил, что они значительно ближе к соглашению, чем когда-либо прежде.
«Надо понимать, что на карту поставлены Олимпийские игры. Начать заново с нуля может быть сложно. Мы сделали это в прошлом году, и каким-то образом это у нас получилось, но каждый год бросать вызов удаче – не лучшая идея», – заявил Ропрет. Напомним, что Крецу за три недели до ЧМ-2022 экстренно сменил австралийца Марка Лебедева.
Фаворитом группы выглядят американцы, которые мечтают реабилитироваться за фиаско в Токио. На клубном уровне в этом сезоне зажигают Майка Кристенсон, Томас Яшке, Тори Дефалько, Дэвид Смит и Эрик Шоджи. Уже не так хорош Мэттью Андерсон – и это, пожалуй, главная проблема звёздно-полосатых.
Япония с Юджи Нишидой, Юки Ишикавой и своим шикарным защитным волейболом тоже хочет в Париж. Свои болельщики могут вдохновить на подвиги. На домашней Олимпиаде они помогли команде обыграть Иран, Канаду и впервые с Барселоны-1992 пробиться в четвертьфинал.
Большие амбиции у турков, которые пригласили соавтора словенского прорыва Альберто Джулиани. Эта команда точно кому-то помешает, но сама вряд ли всерьёз будет бороться за олимпийские путёвки.
Группа С: Польша и Аргентина – явные фавориты
Китай попал в олимпийскую квалификацию с самым низким 26-м рейтингом. Но при этом стал хозяином одного из отборочных турниров, возглавив группу C. Что сразу же сделало эту восьмёрку слабее остальных. Полякам и аргентинцам здесь зелёный свет, если, конечно, Лучано де Чекко не сожрёт депрессия.
Нидерланды с Нимиром Абдель-Азизом, безусловно, кого-то покусают, но практика показывает, что диагональный один не вывозит затяжные турниры. А в Китае ему надо будет обыгрывать и топов, и середняков вроде Канады, Бельгии и Болгарии. Напомним, что канадцев осенью возглавил экс-наставник сборной России Туомас Саммелвуо.
В Болгарии особых иллюзий по поводу олимпийской квалификации не питают. «Основное внимание уделяется Лиге наций. Мы должны преуспеть там. Цель – сохранить своё место в ней. Кроме того, есть чемпионат Европы, где нам нужно получить победы и уверенность. Тогда мы войдём с высоко поднятой головой в олимпийскую квалификацию», – заявил президент болгарской федерации волейбола Любомир Ганев.
Спокойнее всего себя сейчас чувствуют серебряные призёры ЧМ-2022 поляки. Даже если произойдёт какой-то форс-мажор и с мощнейшим составом они споткнутся в квалификации, они смогут попасть на Олимпиаду по рейтингу. Впрочем, главный тренер команды Никола Грбич предостерегает от недооценки соперников.
«На бумаге у нас не такая сильная группа, как в Бразилии, но я хочу, чтобы мы максимально подготовились к этой борьбе и быстро отобрались на Олимпиаду, а не ждали восемь месяцев, когда мировой рейтинг определит ещё пятерых участников турнира. Мы не должны терять концентрацию. Наши соперники знают, что этот турнир – их единственный шанс, поэтому они будут очень мотивированы на борьбу», – сказал тренер в интервью Przegląd Sportowy.
Напомним, что по итогам квалификационных турниров к Франции присоединятся восемь сборных. Ещё пять будут отобраны по мировому рейтингу после завершения Лиги наций-2024. Приоритет будет у лучших по рейтингу национальных команд своих континентов, если они ещё не отобрались на Игры. Прямо сейчас это Польша, Бразилия, США, Япония и Тунис. Если все лучшие команды континентов уже на Олимпиаде, то смотрится общий рейтинг.
Именно этот пункт сохраняет некоторые надежды на попадание на Олимпиаду-2024 сборной России. «Мы понимали, что не будем играть в отборочных матчах, ситуация не поменялась. У нас есть время до конца года. Если решение о допуске российских спортсменов будет принято, мы должны пройти по рейтингу», – сказал в интервью ТАСС генеральный секретарь Всероссийской федерации волейбола Александр Ярёменко.
Сборную России заморозили в мировом рейтинге, но для разморозки явно должно произойти резкое потепление в российско-украинском конфликте. Если этого не произойдёт, но команду из России всё-таки допустят хотя бы под олимпийским флагом (как в Токио), некоторые страны готовы бойкотировать Олимпиаду. Об этом уже открыто говорит Польша.
Также в Польше думают о реформе национального чемпионата, чтобы у сборной было больше времени для подготовки к Парижу. Сейчас в ней – 16 клубов, которые играют полноценный регулярный чемпионат и плей-офф. Ведущие клубы и игроки постоянно жалуются на чрезмерную нагрузку, которая приводит к обилию травм. Призёры в этом сезоне проведут от 39 до 45 матчей.
Один из альтернативных вариантов – разделение на две группы по 8 команд. Команды сыграют в два круга с соперниками из своей группы и в один круг – с соперниками из другой. Потом полноценный розыгрыш плей-офф. Так интервал матчей сокращается с 31 до 37 матчей.
Ведущие клубы страны предлагают свою схему. Они считают, что на втором этапе топ-4 из каждой группы должны играть в два круга только между собой. Шесть лучших сразу выходят в четвертьфинал. Ещё две играют дополнительный раунд с двумя лучшими команда из второй восьмёрки. Получается от 31 до 40 игр. Большинство клубов польской лиги выступали за расширение турнира за счёт принятия украинского клуба «Барком-Кажаны», а теперь не знают, что делать с огромным количеством матчей.