Уфимцы уже забрались на первое место на Востоке.
«Салават Юлаев» обыграл в гостях «Куньлунь» (4:1) в матче регулярного чемпионата КХЛ и уфимцы, наконец, заняли первую строчку в таблице Восточной конференции. И это несмотря на два поражения в начале ноября и отсутствие лучших защитника и форварда. Лидерскую роль оказались способны исполнить и другие хоккеисты, а молодёжь продолжает наглядно демонстрировать прогресс.
«Салават Юлаев» – претендент на лидерство на Востоке впервые с чемпионства
Уфимцы провели шикарный октябрь, выиграв 9 матчей из 11-ти. При этом, они победили в шести играх подряд, а шесть игр закончили разгромами. А ещё взяли два подряд «зелёных дерби». После такого мог наступить спад. И он пришёлся аккурат на начало ноября. Однако существенно команда не провалилась. Сначала «Салават» уступил «Амуру», а затем «Ак Барсу», но оба раза лишь по буллитам. Андрею Карееву в сезоне пока так и не удалось забрать первую послематчевую серию. А другой вратарь – Илья Ежов – проиграл по буллитам впервые при четырёх попытках. Тем не менее, уфимцы всё равно набирали очки.
У нынешнего «Салавата» достаточно запаса прочности, чтобы не валиться после двух досадных поражений. В итоге уфимцы чуть помучились с «Нефтехимиком» (2:3), а затем уверенно обыграли «Куньлунь» (4:1). Против пекинской команды «Салавату» даже не понадобилось доминировать. Уфимцы уже традиционно для себя показали верх прагматизма и реализации, бросив в два раза меньше по воротам соперника (16 на 34). «Салават» остаётся одной из самых стабильных команд сезона. По пропущенным голам уфимцы по-прежнему делят первое место с лидером Запада – СКА, а по разнице забитых и пропущенных шайб идут на втором месте после петербуржцев.
После череды поражений в начале сезона казалось, что «Салават» весь регулярный сезон будет выступать в роли догоняющего. Но незаметно команда забралась на первое место на Востоке, воспользовавшись ошибками и тремя подряд поражениями «Магнитки». При Томи Ламсе «Салават» стабильно занимал четвёртое место, а до этого долгое время заканчивал первый этап на шестом. Конечно, всё решается в плей-офф, но болельщики нуждаются в яркой и победной игре и по ходу чемпионата, чего «Салавату», порой, не доставало. Зато сейчас по 7 тыс. болельщиков могут приходят и на рядовые матчи, например, с «Амуром». Выиграть регулярный чемпионат уже вряд ли реально, учитывая 12-ти очковый отрыв СКА. Но, в любом случае, уфимцы демонстрируют серьёзные амбиции для борьбы за лидерство хотя бы в своей конференции, едва ли не впервые с чемпионского сезона 2010/11. И то тогда первое место занял «Авангард». Лидерство на Востоке явно придаст веса и статуса Виктору Козлову и команде.
«Надо быть лучше во всех аспектах. Ребята проделали большую работу, чтобы выйти на нынешнюю позицию. Но мы сыграли только 27 игр, больше половины чемпионата впереди», – сказал главный тренер «Салавата».
Дроздов доказал свою состоятельность
У этого состава нет явного лидера, который должен тащить команду и набирать очки в каждом матче. Теперь эта роль переходящая. Так лучшим игроком последних матчей однозначно стал Иван Дроздов. Белорусский форвард забросил победные шайбы в двух подряд матчах. Он забил резким щелчком «Нефтехимику», а с «Куньлунем» реализовал оба большинства, подставив клюшку под передачи.
Хотя летом и в начале сезоне оценки трансфера Дроздова сопровождались критикой. 22-летний форвард перешёл в «Салават» из «Спартака» за 50 млн рублей. Также уфимцы впридачу отдали 19-летнего воспитанника Александра Пашина, который неожиданно подписал контракт с «Каролиной» и больше не хотел играть в «Толпаре». «Спартак» предлагал Дроздову повышение зарплаты до 30 млн, но при этом двусторонний контракт. Сам Иван, который в прошлом сезоне набрал 18 (12+6) очков и стал третьим снайпером команды, хотел одностороннее соглашение, пусть и с меньшим окладом.
В сентябре и октябре Дроздов выдал две серии без очков сначала в шести, а потом и в восьми матчах. Тогда казалось, что «Салават», возможно, зря отдал воспитанника, заслуживающего шанса быть в основе. В 19 лет Пашин набирал 30 очков в ВХЛ. Однако в клубе сохраняли веру в Дроздова, а Козлов продолжал наигрывать его в первом звене. И теперь и мы вынуждены вернуть мнение о форварде назад. Иван, среди прочих удачных трансферов, тоже стал находкой и одним из самых полезных игроков «Салавата». Этот сезон точно станет для него статистически лучшим в карьере. Он уже набрал 12 (7+5) очков в 27 матчах и вышел на пятое место в списке лучших бомбардиров команды. А ещё он лучший по заблокированным броскам (22) среди форвардов.
Результативный Аймурзин и стабильный Мухамадуллин
«Салават» понёс небольшие потери и ненадолго лишился сразу трёх игроков первых двух звеньев. Сначала повреждение получил Райан Мёрфи, а затем приболели Александр Хмелевский с Егором Сучковым. Из-за этого Козлов провёл небольшую рокировку и вновь сделал звено Александра Кадейкина первым. Несмотря на потери, «Салават», с учётом Дроздова, продолжают подтаскивать и другие молодые игроки.
«Идёт адаптация. Переход из молодёжного во взрослый хоккей простым не бывает. Ребята уже по-другому настраиваются, на них по-другому смотрят. И нагрузка у них увеличивается. Это непростой процесс не за один – два дня происходит», – говорил Козлов в сентябре. После трети регулярного чемпионата дела с адаптацией обстоят гораздо лучше. Так Данил Аймурзин получил шанс во втором звене во втором для себя матче сезона. Уфимский воспитанник забил гол в первом же матче, а сейчас отметился ассистентским дублем. Шакир Мухамадуллин не думает сдавать, забив гол и отдав результативную передачу. С 12 (4+8) очками этот сезон уже стал статистически лучшим в карьере защитника. Бьёт свои личные рекорды и Алексей Пустозёров, с «Нефтехимиком» забросивший шестую шайбу в сезоне. Поправляет статистику и Данил Алалыкин, ранее забивший в трёх матчах подряд. «Сейчас молодые должны читать игру и понимать, где нужно быть смелее, а где играть попроще», – говорит Козлов.
КХЛ. Регулярный чемпионат
Куньлунь (Пекин) – Салават Юлаев (Уфа) – 1:4 (1:1, 0:0, 3:0)
7 ноября. «Арена «Мытищи»
0:1 Мухамадуллин (Аймурзин, 01:21)
1:1 Паркер (Фу, 01:31)
1:2 Дроздов (Кулёмин, Аймурзин, 45:52, бол.)
1:3 Дроздов (Дроздов, Мухамадуллин, 54:22, бол.)
1:4 Панин (59:38, п.в.)
Вратари: Смит – Ежов