erid:
Креативный защитник набирал очки в 8 матчах подряд.
Атакующие защитники всегда серьёзно влияли на игру «Салавата Юлаева». После ухода Филипа Ларсена казалось, что эта ниша будет долго опустевшей, а уфимцам будет сложно найти столь же креативного игрока. Однако с подписанием Райана Мёрфи на место датчанина «Салават» не сильно потерял в качестве.
Канадец был не слишком результативен в первых матчах, но вскоре адаптировался к командной игре, понял принципы большинства, сработался с талантливым воспитанником клуба и набирал очки в восьми матчах подряд. В октябре «Салават» был практически непобедим, погнался за лидерством на Востоке и дважды обыграл «Ак Барс», а Мёрфи как один из главных творцов этого успеха был выбран КХЛ для участия в Матче звёзд.
«Если бы не этот идиот Мёрфи...»
В 2021 году Мёрфи стал лучшим защитником второй по значимости лиги Северной Америки, но не получил достойного шанса в НХЛ из-за возраста – игроки старше 27 лет считаются в АХЛ почти пенсионерами. Зато двери оставались открытыми в КХЛ. К тому же, масса европейцев уехала, а вот канадцы оказались куда менее подвержены политическому давлению. При этом «Салават» для Мёрфи – не первый заезд в КХЛ. Ранее он провёл в России два сезона – за «Нефтехимик» и минское «Динамо». Но тогда исключительно атакующим защитником Мёрфи назвать было сложно. Его лучший результат в «Нефтехимике» – 23 (8+15) очка в 56 матчах, ещё и при показателе полезности -5.
В «Салавате» с отлаженным нападением канадец стал куда более явной угрозой и быстро закрепился в статусе лучшего защитника-бомбардира команды. Ему удалось набрать очки в 8 матчах подряд. На данный момент он набрал 12 (2+10) очков в 21 матче при показателе полезности аж +11, а также признавался лучшим защитником недели в КХЛ. Результативная серия Мёрфи началась с игры против «Авангарда», в которой он отметился результативной передачей на Николая Кулёмина. Через четыре дня защитник оформил свою первую шайбу – пострадало московское «Динамо». Последнее на данный момент результативное действие пришлось на второе «зелёное дерби» в этом сезоне. В матче с «Ак Барсом» канадец ассистировал Шакиру Мухамадуллину, эта шайба стала для «Салавата» победной.
Хотя в самом начале сезона нельзя было даже представить, что кто-то из игроков обороны уфимского клуба сможет выдавать такие серии. Первого гола защитника в команде ждали почти месяц – в матче с «Трактором» (3:0) все шайбы забросили именно игроки этого амплуа. Тот матч стал настоящим глотком свежего воздуха: защитники стали чаще подключаться в атаку и бросать с синей линии, что позволило им обрести уверенность в себе. Встречу в Челябинске, в которой его коллеги поменялись ролями с нападающими, Мёрфи пришлось пропустить. В первом дерби с «Ак Барсом» он получил 5+20 за колющий удар Станислава Галиева. Впрочем, больше канадец такой грубости не допускал – в последующих играх он набрал всего две минуты штрафа. Хоккеист не справился с эмоциями в момент повышенной напряжённости, но вскоре доказал, что эта ошибка была лишь секундным помутнением, не соответствующем его игровому стилю. «Они могли бы этот матч вытащить, если бы не этот идиот Мёрфи с колющим ударом. Я на такие вещи вообще смотреть не могу, когда 20 человек убиваются, а один ставит на колени всех», – не стеснялся в выражениях, комментируя этот поступок бывший генеральный менеджер уфимцев Леонид Вайсфельд.
Но уже неделю спустя началась результативная серия Мёрфи.
По всему периметру льда
Игра в большинстве – важнейший элемент любого хоккейного матча, и немногие игроки КХЛ могут составить Мёрфи конкуренцию в этом компоненте. Менее чем за два месяца он уже набрал 6 очков при игре в неравных составах. Подключения защитников позволяют «Салавату» сделать нападение более непредсказуемым и в большинстве у игроков обороны появляется значительно больше простора для креативности. В «Салавате» атакующие защитники всегда были в особом почёте. В предыдущие годы с этой ролью отлично справлялся Ларсен, а еще раньше сильнейшим защитником с атакующим уклоном в КХЛ был Кирилл Кольцов.
Усилия Мёрфи приносят свои плоды. В начале сезона «Салават» был в числе худших команд лиги по большинству. Сейчас уфимцы находятся в топ-10 команд КХЛ по этому показателю. Райан – признанный мастер игры в неравных составах. В период игры за «Грэнд Рэпидс», в прошлом сезоне АХЛ, 5 из 11 своих шайб он забросил при численном преимуществе. «В большинстве необходимо придерживаться игрового плана, использовать свои моменты. Игра в большинстве – не обыденность, а привилегия, поэтому нужно стремиться чаще разыгрывать шайбу», – делился Мёрфи своим отношении к этому аспекту игры.
Помимо активных действий на передовой, Мёрфи стал важным аргументом «Салавата» и в вопросе блокировки бросков. На данный момент в активе Мёрфи 33 блока – больше всех в «Салавате». Перевес над Михаилом Науменковым, занимающим второе место, составляет 8 пунктов. Выбирая между результативностью и блоком, игрок отмечает важность обоих статистических элементов. «Люблю набирать очки, но, когда блокируешь броски, партнёры начинают подбадривать, что придаёт много сил. Поэтому выбрать сложно» – говорит Мёрфи.
Связка с местным воспитанником
В первой паре обороны «Салавата» Мёрфи играет с Мухамадуллиным и это сотрудничество приносит результат обоим игрокам. Всего через несколько месяцев совместной работы защитники достигли уровня полного взаимопонимания. Неудивительно, ведь их игровые качества во многом совпадают: оба тяготеют к атаке и активно помогают команде в большинстве. Как и Мёрфи, Мухамадуллин стал активно набирать очки начиная с игры против «Авангарда». Серии двух игроков обороны практически не отличаются – у Шакира 7 очков за 8 игр. Их результативность созависима. В шести из семи атак, приносивших очки молодому таланту, баллы набирал и Мёрфи. Во всех голевых атаках, в которых канадец оформлял голевые передачи, 20-летний защитник также увеличивал показатели результативности.
Опыт работы с Мёрфи для Шакира поистине неоценим. Часто его ставили в пары к ветеранам – вроде Григория Панина или Андрея Зубарева. Опытные защитники помогали Шакиру планомерно развиваться, а теперь он готов к переходу на новый уровень. Молодой талант задрафтован «Нью-Джерси», уже играл за «Ютику» в Кубке Колдера и наверняка планирует вернуться в Америку. Мёрфи знает эту систему изнутри, за его плечами почти 300 матчей в АХЛ. Райан может стать для своего напарника отличным связующим звеном между двумя разными хоккейными мирами. По словам канадца, у него с Шакиром есть игровая «химия», что добавляет их связке ещё больше эффективности.
Североамериканцы вместо финнов
С нового сезона в «Салавате» появилось сразу четверо хоккеистов, знающих английский язык на уровне родного. Соотечественник Мёрфи Джош Хо-Сэнг, американец украинского происхождения Александр Хмелевский и Илья Ежов, который вырос в Канаде. Хмелевский и Ежов часто выполняют роль переводчиков, помогая партнёрам лучше коммуницировать с остальной командой. Хмелевский даже прервал интервью Мёрфи и вместо одноклубника стал рассказывать о его первой заброшенной шайбе в этом сезоне.
«Ежов и Хмелевский знают английский, помогают с переводом. Стараюсь учить язык, это даётся сложно, но партнёры помогают», – говорит Мёрфи. Но если Ежов играет в России уже больше десяти лет и в адаптации не нуждается, то Хмелевский проводит в лиге лишь первый сезон, и в этом случае ценный совет может дать уже сам Райан. До конца осени канадец может разменять первую сотню матчей в КХЛ, и если он будет продолжать в том же духе, то сможет добраться до ещё более внушительной отметки.
Североамериканские легионеры довольно редко вносили существенный вклад в игру «Салавата Юлаева». В десятые годы ведущая роль в клубе отводилась финнам, а в нулевых в составе появилось много игроков из Чехии. Последним канадцем в клубе был Джефф Плэтт, но он получил место в составе только из-за наличия белорусского паспорта. В условиях, когда европейский рынок закрыт почти на 100%, Северная Америка осталась единственным источником иностранных игроков с относительной свободой выбора.
Важно, что в новой команде Мёрфи всегда есть с кем пообщаться, так как языковой барьер нередко мешает канадцам и американцам проявить свои лучшие качества. К примеру, в первом сезоне эпохи КХЛ в «Салават» приехал другой канадский защитник Стив Маккарти. В той команде он казался абсолютно инородным элементом на фоне россиян и чехов, так и не сумел набрать ни одного очка за 18 матчей и покинул клуб в межсезонье. Можно не сомневаться в том, что карьера Райана в «Салавате» сложится гораздо успешнее, а под присмотром коллег из иностранного легиона, он точно не останется одиноким.