«Вашингтон», «Эдмонтон», «Айлендерс» и еще 7 команд с наибольшими шансами выиграть Кубок Стэнли в ближайшие пять лет

7 октября стартует 99-й сезон НХЛ, который будет интересен российской публике из-за массового оттока отечественных хоккеистов в заокеанскую лигу. Спортивная редакция «БИЗНЕС Online» представляет перевод материала с ресурса Grantland, в котором американский журналист выделяет 10 команд лиги и предсказывает их шансы выиграть Кубок Стэнли в ближайшие пять лет.

10. «МОНРЕАЛЬ»

С вратарем-MVP и одним из лучших защитников в лиге, оба из которых на своем пике, «Монреаль» находится на краю топ-10. Нынешний состав очень хорош, имеется место до потолка зарплат, система фарм-клуба потрясная. Даже учитывая, что вратарь Кэри Прайс потихоньку становиться простым смертным, они должны быть контендерами на многие года вперед.

Поможет ли всё это франшизе попасть в первый финал за 23 года? Они прошли бы туда в 2014 году, если Прайс не получил бы травму в финале конференции. «Монреаль» в его нынешнем составе нельзя назвать молодой командой, но у них есть достаточно молодежи на уровне НХЛ, чтобы становиться лучше со временем — если Алекс Гальченюк будет продолжать искрить, у «Монреаля» появится новая звезда, которая только выходит на свой пик.

Странно предположить, но главное препятствие «Канадиенс» на пути к победам может скрыться за скамейкой. В лиге нет другого тренера, который был бы столь успешен на льду, как Мишель Террьен, но подвергался такому количеству критики за его пределами. Есть много фанатов «Монреаля», которые думают, что команда не сделает шаг вперед, пока он не уйдет. Это может быть правдой, но не всё так фатально. В конце концов, найти нового тренера гораздо легче, чем приобрести основного вратаря или же набрать защитников.

В данный момент нет очевидных причин, по которым в «Монреале» неизбежно произойдет смена главного тренера. Стоит помнить, что последней командой, которая наняла Террьена был «Питтсбург» сезона-2008/09, разочаровавший всех в регулярном чемпионате. Но через несколько месяцев они выиграли Кубок Стэнли. Хмм…

Шансы выиграть Кубок в ближайшие пять лет: 20%

9. «НЬЮ-ЙОРК РЕЙНДЖЕРС»

Есть хорошие новости для фанатов «Рейнджерс»: у команды есть много талантливых хоккеистов, клуб всегда может маневрировать на трансферном рынке, здесь играет, пожалуй, лучший вратарь в мире (фанаты «Монреаля», успокойтесь, я только что закончил расхваливать вашего вратаря), они могут вновь пробраться в финал конференции, что было сделано три раза за последние четыре сезона. Годами «Рейнджерс» стучали в дверь. В этом году у них, скорее всего, получится наконец-таки её выбить.

Есть и плохие новости: если не в этом году, то когда? Это команда ветеранов, а многие контракты подписаны на длительный срок. Многие из соглашений вызывают вопросы, так как клуб не может омолодить состав. Спасибо недавним обменам, из-за которых выборы на драфте и молодые игроки куда-то пропали. И даже именитый голкипер Хенрик Лундквист находится в том возрасте (33 года), когда вратари часто терпят резкий упадок.

Наверно, новый генеральный менеджер Джефф Гортон что-то нахимичит, вспыхнут неожиданные проспекты, и Лундквист станет новым Мартином Бродером и Домиником Гашеком и проведет еще пять лет на уровне Матча всех звезд. Кажется, «Рейнджерс» не останутся без шансов на Кубок в ближайшие два сезона. Два хороших года — это всё еще больше, чем у большинства клубов в лиге.

Шансы выиграть Кубок в ближайшие пять лет: 21%

8. «ПИТТСБУРГ»

В Питтсбурге есть, о чем побеспокоиться. Здесь, возможно, худший фарм-клуб во всей НХЛ. Платежка забита под завязку крупными контрактами, четыре из которых заключены до 2022 года или дольше и включают в себя выплату 32 млн. долларов. Состав и не ветеранский, и не молодой. В ближайшее время радикальных перемен не будет.

Этой команде лучше побеждать прямо сейчас, потому что очень скоро она просядет.

Так могут ли они выигрывать сейчас? Конечно, и здесь можно сказать спасибо топ-6 форвардов, которое подчеркнуло прибытие Фила Кессела. «Пингвинз» будет ужасно жесткой командой, которая не будет блистать результативностью. И им нужно играть в такой манере, так как синяя линия не впечатляет и Марк-Андре Флёри вызывает вопросы на вратарской позиции. Но для разговоров, что в хоккее важны отвага, сердце и характер, нужно помнить, что НХЛ — это лига, где решают талантливые хоккеисты, которых у «Пингвинз» больше, чем у кого-либо еще.

Если этого недостаточно, чтобы выиграть в этом году или следующем, будет интересно, что предпримет «Питтсбург». Можно сделать полную перезагрузку, когда ты полагаешься на потихоньку стареющего Сидни Кросби, но что-то придется отдать. Свершится ли трейд Евгения Малкина, который так долго обсуждался? Вполне возможно, но не сейчас. «Пингвинз» сфокусированы на сегодняшнем дне. Пока это очень хорошая команда, шансы которой не меньше, чем у остальных. Пока.

Шансы выиграть Кубок в ближайшие пять лет: 21%

7. «ЭДМОНТОН»

Если бы мы делали этот рейтинг шесть месяцев назад, «Ойлерз» были бы где-нибудь в середине 30-ки. Мы перешерстили всю НХЛ и европейские лиги, прежде чем нам стало понятно, что Кубок Стэнли еще может вернуться в Эдмонтон.

Вот что может произойти за полгода. Когда они получили Коннора МакДэвида — лучшего игрока на драфте со времен Сидни Кросби, для «Ойлерз» поменялось всё. Произошла смена «мозгов» команды, пришли президент по хоккейным операциям и генеральный менеджер Питер Чиарелли и главный тренер Тодд Маклелла. Оба, к слову, никогда не были одноклубниками Кевина Лоу.

Но приведут ли все эти изменения к Кубку Стэнли? История подсказывает, что это возможно — однако процесс займет больше времени, чем вы думаете. «Пингвинз» потратили четыре года, чтобы выиграть Кубок с Кросби (и Малкиным), и семь с Марио Лемье. «Ойлерз» во времена Гретцки шли к титулу пять лет. Стиву Айзерману понадобилось — страшно представить — 14 сезонов, чтобы получить свой чемпионский перстень. И, разумеется, Кубок никогда не оказывался в руках таких глыб своих фрашниз, как Эрик Линдрос и Александр Овечкин.

В истории НХЛ не было случаев, когда суперзвездный новичок сразу же превращал свою команду в претендента на чемпионство (и это учитывая, что МакДэвид реально может стать хоккеистом уровня Кросби, хотя нельзя быть уверенным в этом полностью). «Ойлерз» располагает перспективным составом, но это не «Пингвинз» 85-го года, они не станут элитной командой в ближайшие два — три года. Если МакДэвид оправдает ожидания, а новый менеджмент не облажается на ровном месте, «Ойлерз» достигнут хорошего уровня до окончания этой пятилетки. И когда всё это заработает, будьте наготове.

Шансы выиграть Кубок в ближайшие пять лет: 25%

6. «ВАШИНГТОН»

Я не могу определиться, проделали ли «Кэпиталз» путь от простого претендента до настоящего контендера или же им еще предстоит это сделать. После прошлого сезона, где команда набрала 101 очко и выиграла у «Айлендерс» в плей-офф, они уже могли стать элитой. Только не уверен в этом точно.

«Кэпиталз» укомплектованы лучшим молодым вратарем в лиге Брэйденом Холтби (под «молодым» мы подразумеваем «любого, кто родился позже Прайса). Овечкин — трехкратный обладатель «Харт Трофи», не замедлит темп, Никлас Бекстрём должен провести еще пару лет на высоком уровне. С топовым тренером Бари Троцом, составом, который наконец-то может помочь лидеру на пути к чемпионству, «Кэпиталз» находятся в идеальной форме, чтобы выстрелить как лучшая команда своего дивизиона.

Нельзя не отметить, что из в года в год «Вашингтон» разочаровывает в плей-офф. Следует ли это учитывать? Я думаю, что нет. Прошлое остаётся в прошлом, и сложно понять, что же произошло на самом деле, когда Петер Бондра и Пит Питерс могли добиться многого в тандеме с Овечкиным и Холтби. И помните, только недавно «Кингз» и «Блэкхоукс» были без Кубков Стэнли на протяжении четырех десятилетий. Твой статус в НХЛ может измениться очень быстро.

Как бы, но ни было, в «Вашингтоне» не всё так прекрасно. К генеральному менеджеру Брайану Маклеллану всё еще относятся скептически, фарм-система скучна, в дивизионе намечается серьезная конкуренция — четыре команды из Столичного дивизиона находятся в нашем топ-10. Но «Вашингтон» может выиграть всё прямо сейчас, и у команды есть достаточно ресурсов, чтобы оставаться сильными в следующие сезоны.

Шансы выиграть Кубок в ближайшие пять лет: 26%

5. «БАФФАЛО»

Они говорят, что в современной НХЛ нужно стартовать с низов. «Они» — это болельщики «Буффало», команды, хуже которой в лиге не было уже давно.

«Сэйбрз» определенно нацелены на чемпионский рывок. Не сразу же — простое попадание в плей-офф 2016 года будет считаться успехом. Но это не случай долгосрочной перестройки, когда пару лет нужно страдать, прежде чем пойдут первые результаты. Называйте это «сливом», если хотите, но генеральный менеджер «Буффало» Тим Мёррэй держал эту машину на парковке последние два года, пока она медленно заводилась. Сейчас же настало время жечь покрышки.

В прошлом году «Сэйбрз» подписали будущего главного игрока команды в лице Джека Айкела, топового центрального нападающего Райана О’Райли и неплохого молодого форварда Эвандера Кэйна. Команда также усилилась, выменяв себе голкипера Робина Ленера, пусть они могли бы улучшить эту позицию, даже если подбросили ком смятых полотенец к воротам. Команда не запаслась выборами на драфте из-за последних обменов, однако, резерв есть. ESPN назвало «Баффало» самой укомплектованной командой для будущего успеха. И помните, что владелец клуба — миллиардер, который обожает хоккей. Деньги не будут проблемой.

Значит ли всё это, что «Сэйбрз» наверняка возьмут Кубок? Естественно, нет. Это же спортивный клуб из Баффало, значит, какая-нибудь жуткая вещь произойдет по определению. Есть много вопросов: состоятельность Ленера еще не доказана, позиция защитников всё еще нуждается в переменах. Но «Сэйбрз» — это команда, которая начинала перестройку с прицелом на будущее, и это будущее уже здесь. Нужно только понять, насколько быстро оно придёт, сколько времени будет потрачено из нашей пятилетки.

Шансы выиграть Кубок в ближайшие пять лет: 28%

4. «НЬЮ-ЙОРК АЙЛЕНДЕРС»

Желаемое за действительное? Возможно. 23 года команда тщетно старается победить в плей-офф, поэтому сейчас просто невозможно не болеть за страдающего «Айлендерса». Если вы не фанат «Рейнджерс», конечно. Это стало возможным только в последние сезоны, когда «Айлендерс» прошёл путь от посмешища до ну-вроде-бы-контендера.

Всё это было сделано без громкого прорыва в высший эшелон лиги. Можно предположить, что скоро они окажутся там. «Нью-Йорк» провел первый сезон со времен своей чемпионской династии, где смог набрать больше 100 очков. Генеральный менеджер Гарт Сноу выстроил сильный молодой состав, который подкреплен хорошим наборов перспективных талантов. У «Айлендерс» есть один из лучших игроков НХЛ Джон Таварес, и у него, вполне возможно, лучший контракт лиги. Фундамент заложен. Если не подведет голкипер, то «Айлендерс» ворвутся на вершину.

Само по себе высокое место в турнирной таблице не гарантирует Кубок, и много чего может пойти не так. Но «Айлендерс» достаточно укомплектован на ближайшую пятилетку, поэтому в нашем рейтинге он располагаются так высоко.

Шансы выиграть Кубок в ближайшие пять лет: 29%

3. «ЧИКАГО»

Можно сказать, что «Блэкхоукс» должны быть на первом месте в этом списке, что можно аргументировать так: клуб выиграл три Кубка в последние шесть лет. Несмотря на то, что они только завершили свой ежегодный переполох на трансферном рынке, основа мини-династии всё еще осталась на своем месте. Можешь ли ты выиграть с командой, построенной вокруг Джонатана Тэйвза, Патрика Кэйна и Данкана Кита? Да, да и да.

Так почему же «Блэкхоукс» не на первом месте? Причин несколько. Они все еще на грани в плане потолка зарплат. Вратарь Кори Кроуфорд не впечатляет. Фарм-клуб должен работать лучше, так как «Чикаго» поздно выбирает на драфте из года в год. Разумеется, всё это было и в прошлом году, и мы знаем, что получилось в конце.

Добавим неопределенность по Кэйну, который подозревается в изнасиловании и может выбыть из строя в некоторый момент. В этой ситуации нет определенности, но потеря Кэйна на длительный срок кардинально изменит «Блэкхоукс».

Примечательно, что «Чикаго» всё еще находятся в режиме «джаггернаута». Возможно, он не выиграет в этом сезоне — длинный плей-офф опустошает, что показали «Кингз» в прошлом сезоне, и ни одна команда не выиграла два титула подряд в наше время. Но «Блэкхоукс» вернётся, и четвертый Кубок Стэнли не станет удивлением.

Шансы выиграть Кубок в ближайшие пять лет: 33%

2. «АНАХАЙМ»

Привет, фанаты «Дакс». Проходите. Присаживайтесь. В последний раз, когда мы виделись с вами, я громил продление контракта с Райаном Кеслером, используя слова «ужасный», «отвратный» и «бессмысленный». Вот, теперь мы на второй строчке. Снова друзья, верно?

Давайте начистоту: контракт Кеслера всё ещё ужасен. Но это подчеркивает текущее состояние «Дакс»: он сделал большую ставку. Помимо сделки с Кеслером есть еще контракты Кори Перри и Райана Гецлафа. Эти хоккеисты старше 30-ти, и они наверняка начнут регрессировать до того, как закончатся сроки их соглашений. Согласно одной легенде, в 1519 году Эрнан Кортес поджег свои же лодки, чтобы у испанцев остался только один выход — завоевать Мексику. В настоящее время «Анахайм Дакс» подожёг свою платежку, чтобы добраться до Кубка Стэнли. Пути назад нет.

И такой метод может сработать, потому что «Дакс» реально хорош. Он практически выиграл у «Чикаго» в прошлом сезоне, и сейчас «Анахайм» будет фаворитом Западной конференции. К тому же, настроения «всё или ничего» малость преувеличены — сейчас это не та команда, которая делает спасительный рывок перед смертью. Всегда трудно предсказать, как начнут стареть звездные игроки, но есть уверенность, что «Дакс» будут хорошо себя чувствовать в мире, полном боли из-за потолка зарплат, до того момента, как закончатся все эти большие контракты. Необоснованно думать, что «Анахайм» не сможет провести два-три сезона на хорошем уровне.

По факту, если бы мы рассматривали три года вместо пяти, то «Дакс» заняли бы первое место. Просто клубу придется тяжело на трансферном рынке в четвертый и пятый год. Но есть хороший шанс, что «Анахайм» повесят чемпионский баннер у себя на арене, прежде чем это произойдет.

Шансы выиграть Кубок в ближайшие пять лет: 35%

1. «ТАМПА-БЭЙ»

Такие рейтинги должны нагнетать напряжение от пункта к пункту. Но в этот раз, думаю, никакой интриги и не было. Вы же сразу поняли, когда пошел разговор о пяти годах, что первым будет «Лайтнинг», верно?

Молодая «Тампа-Бэй» имеет в составе Стивена Стэмкоса и Виктора Хедмана — двух основополагающих игроков на пике своих возможностей. У них есть целое молодое звено из Тайлера Джонсона, Ондржейя Палата и Никиты Кучерова, которое еще даже не вышло на свой самый высокий уровень. На воротах всё хорошо с Бэном Бишопом, но может быть еще лучше (и дешевле), если 21-летний Андрей Василевский оправится после травмы ключицы и закрепит свой статус лучшего молодого голкипера в мире. Оба вратаря хорошо обучены. О да, еще «Тампе» не хватило двух игр, чтобы выиграть Кубок Стэнли в прошлом сезоне.

В общем, вместо того, чтобы защищать эту позицию в рейтинге, с которой мало кто не согласится, я попытаюсь аргументировать, почему «Тампе» даётся 45 процентов на Кубок Стэнли. Как «Лайтнинг» может не набрать даже 50-ти процентов, если столько на их стороне? Получается, есть больше шансов, что они ничего не выиграют в ближайшие пять лет?

История говорит, что такой вариант развития событий возможен. На каждое чемпионство «Блэкхоукс» или «Пингвинз» приходятся команды наподобии «Кэнакс"-2011 или «Сенаторз"-2006 — доминирующие, хорошо-структурированные, но никогда не выигрывавшие самый важный титул. Я вообще не уверен, что в этом рейтинге можно ставить кому-нибудь больше 50%, когда речь идет о НХЛ, где все решает паритетный потолок зарплат.

На самом деле, «Лайтнинг» не такой неуязвимый, как кажется. Никто не хочет помнить о Стэмкосе, которого не продлили по сей день. Сейчас его ситуация, словно бельмо на глазу. Шансы «Тампы» на чемпионство значительно понизятся, если он покинет команду через обмен или, того хуже, как свободный агент без выплаты каких-либо компенсаций.

На горизонте виднеется еще много проблем и без Стэмкоса. Хедману нужно новое соглашение после следующего сезона, и всему звену нужно будет повышать зарплату. Смена Бишопа на менее дорогого Василевского поможет справиться с этим, но генеральному менеджеру Стиву Айзерману всё равно нужно постараться, чтобы эта команда не рассыпалась.

Сохранение элитного состава — это одна из самых сложных проблем, которая только может быть. Предполагая, что Стэмкос и Хедман все-таки останутся, трудно вообразить, что «Лайтнинг» может потерять все претензии на чемпионство. Даже при самом худшем сценарии они быстро перестроятся.

Но это в будущем. Сейчас «Лайтнинг» сделало всё так, как надо. Можно поставить на то, что в скором времени они увезут домой Кубок Стэнли.

Возможно, его шансы не впечатляют, но никого лучше в лиге нет.

Шансы выиграть Кубок в ближайшие пять лет: 45%

Шон МакИндо, Grantland Перевел Артур Валеев

Читайте также:

НХЛ. «Нэшвилл» отправил Мозеса в АХЛ

НХЛ. «Филадельфия» не попадет в плей-офф, по прогнозу ESPN

НХЛ. «Эдмонтон» помог девочке, больной лейкемией, спасти капитана команды Ференса (ВИДЕО)